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Gavial |
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| Classificação científica | ||||||||||||||
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| Gavialis gangeticus Gmelin, 1789 |
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O gavial (Gavialis gangeticus) é a única espécie da família Gavialidae, ordem Crocodylia, que habita os rios da Índia, Paquistão, Myanmar e do Bangladesh. Durante o Mioceno (há aproximadamente 18 milhões de anos) ocorriam também na América do Sul, incluindo 5 gêneros distintos do atual. Ocorreram também na América do Norte durante o Cretáceo Superior (70-65 Ma). São os maiores animais da ordem a que pertencem, podendo chegar aos 6-7 metros de comprimento. O gavial distingue-se dos crocodilos pelas mandíbulas longas e afiladas, pela presença de um longo processo posterior do osso quadradojugal e pela presença de uma protuberância (garra) na extremidade do focinho.
