Masa atomowa (niepopr. ciężar atomowy) - liczba określająca ile razy masa jednego reprezentatywnego atomu danego pierwiastka chemicznego jest większa od masy 1/12 izotopu 12C, przy czym pod pojęciem 'reprezentatywnego atomu' rozumie się atom o średniej masie wyliczonej proporcjonalnie ze wszystkich stabilnych izotopów danego pierwiastka, ze względu na ich rozpowszechnienie na Ziemi.
Masa atomowa jest wyrażana w atomowych jednostkach masy [u].
Liczbowo jest równa iloczynowi masy pojedynczego atomu danego pierwiastka i liczby Avogadra
![M_A = m_A \cdot N_A \,\,\,[\operatorname {u}]](http://upload.wikimedia.org/math/b/5/e/b5e9fb3e858ec2f894a6dfc10a2f7269.png)
Można ją zapisać również wzorem
![M_{A}=\frac{m_{A} [\operatorname{g}]}{0,166\cdot10^{-23}[\frac{\operatorname{g}}{\operatorname{u}}]}](http://upload.wikimedia.org/math/6/3/0/630675ea369823313be7946ca936369b.png)
gdzie:
MA - masa atomowa
mA - bezwzględna masa atomu
0,166·10-23 - 1/12 masy węgla
