De basis voor de West-Europese Unie (WEU) werd gelegd in een op 17 maart 1948 in Brussel door België, Frankrijk, Luxemburg, Nederland en Verenigd Koninkrijk getekend verdrag.
Het hoofdkwartier van de WEU is gevestigd te Brussel.
Nadat het Franse parlement de Europese Defensie Gemeenschap in augustus 1954 had afgewezen, werd de WEU op 23 oktober 1954 opgericht in verband met de dreiging van de Sovjet-Unie.
Het gewicht van de WEU is nooit groot geweest waardoor de WEU ook vaak de 'schone slaapster' wordt genoemd. De WEU telt 10 leden (+6 geassocieerde leden, 5 waarnemende landen en 7 geassocieerde partners). Momenteel leeft het idee om de WEU te laten uitgroeien tot de militaire arm van de Europese Unie + de Europese pijler binnen de NAVO (Europese Veiligheids- en Defensie- Identiteit).
| Periode | Naam | Land |
|---|---|---|
| 1955 - 1962 | Louis Goffin | België |
| 1962 - 1970 | Maurice Iweins d'Eeckhoutte | België |
| 1971 - 1974 | Georges Heisbourg | Luxemburg |
| 1974 - 1977 | Friedrich-Karl von Plehwe | West-Duitsland |
| 1977 - 1985 | Edouard Longerstaey | België |
| 1985 - 1989 | Alfred Cahen | België |
| 1989 - 1994 | Wim van Eekelen | Nederland |
| 1994 - 1999 | José Cutileiro | Portugal |
| 1999 - heden | Javier Solana | Spanje |
| 1948 | 1952 | 1958 | 1967 | 1987 | 1993 | 1999 | 2003 | 2009 | |
| Brussel | Parijs | Rome | Brussel | EA | Maastricht | Amsterdam | Nice | Lissabon | |
| Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) | |||||||||
| Europese Atoomenergie Gemeenschap (EURATOM) | |||||||||
| Europese Economische Gemeenschap (EEG) | → P I L A R E N → |
Europese Gemeenschap (EG) | Europese Unie (EU) | ||||||
| ↑Europese Gemeenschappen↑ | Justitie & Binnenlandse Zaken (JBZ) | ||||||||
| Politiële & justitiële samenwerking in strafzaken (PJSS) | |||||||||
| Europese politieke samenwerking (EPS) | Gemeenschappelijk buitenlands & veiligheidsbeleid (GBVB) | ||||||||
| West-Europese Unie (WEU) | |||||||||
 |
Bronnen die bij dit onderwerp horen, kan men vinden op de pagina West-Europese Unie op Wikisource |
| Intergouvernementele organisaties | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|