La Magica palla 8, prodotta da Tyco Toys ed attualmente commercializzata da Mattel, è un giocattolo usato per prevedere la fortuna. È una sfera di plastica con l'aspetto di una grande palla 8 di biliardo, nera e bianca.
Gli auspici sono dati da un dado bianco di plastica a forma di icosaedro, fluttuante in un liquido blu, con risposte affermative, negative o vaghe (per domande del tipo "sì / no") su ognuna delle venti facce triangolari. C'è una finestrella trasparente in fondo alla palla 8, e quando questa viene girata con la finestrella in su, il dado sale in superficie mostrando una delle sue facce a caso.
Mentre il dado sale su le lettere bianche stampate sulla sua superficie spingono via il liquido blu, una volta che è completamente emerso la risposta appare come scritta in lettere bianche su uno sfondo blu scuro.
Per usare la palla occorre tenerla tra le mani con la finestra rivolta verso il basso. Bisogna poi porsi una domanda a cui è possibile rispondere con un si o con no e infine girare la palla con la finestra rivolta verso l'alto. Qui solo una faccia del dado sarà visibile e rivelerà la risposta alla domanda. Diversamente dalla credenza popolare, non è necessario scuotere la palla prima di girarla. Anzi agitare la magica palla 8 crea delle bolle d'aria che potrebbero spesso rendere meno visibile la "risposta".
Dieci delle possibili risposte sono affermative, cinque sono ambigue e cinque sono negative.
Le 20 risposte standard della palla magica 8 sono:
Diverse versioni della palla magica 8 sono apparsi durante gli anni, incluso la "palla adulante"; questa palla gialla con uno smiley su una faccia fornisce 20 risposte in maniera casuale tra cui "Hai un aspetto meraviglioso." oppure "Il tuo alito è freschissimo." [1]
Il protagonista Neal Oliver usa la palla per trovare la strada durante il suo viaggio lungo l'immaginaria Interstate 60.
Durante un viaggio in macchina con il padre, Andy pone alla magica palla 8 diverse domande ottenendo sempre una risposta ambigua. Alla fine esausto per la vaghezza delle risposte la scaglia fuori dalla macchina.
Quando Woody sente la mamma di Andy dire al figlio che lui può prendere solo un giocattolo a Pizza Planet, Woody, che è certo che Andy prenderà Buzz, decide di interrogare la magica palla 8 per conoscere se sarà invece lui ad essere preso. Dopo avere visto la risposta "Non contarci" Woody, disgustato, scaraventa la palla da un lato.
Roxanne usa la palla 8 al ristorante per capire se Johnny Blaze le darà buca o meno
Nella sesta stagione Emily usa la magica palla 8
Ross usa la palla magica per sapere se accontentare sua moglie Emily
Phoebe usa la palla magica e viene rimproverata dalle sorelle
Skylar e Will sono a letto e lei chiede alla palla magica 8 se lui la seguirà in California
Nell' Episodio #2.02 "Incroci - Crossroads" Andie da a Pacey la magica palla 8
Nell'Episodio in cui Milhouse trova la fidanzatina, questi l'aveva appena ricevuta in regalo. Bart la usa per sapere se lui e Milhouse resteranno amici per sempre. La magica palla 8 è presente anche nei fumetti, Milhouse la usa sullo scuolabus.
Nell'Episodio #1.20 "I mille volti dell'amore".House la agita per decidere se dare ragione a Chase per una sua intuizione, riguardante la causa di ictus del loro paziente.
Nella seconda serie il dr.Cox dice a Turk di aver chiesto alla sua magica palla 8 se loro avrebbero mai potuto essere amici, e di aver visto "prospettive pallide". Turk invece gli dice che a 8 anni aveva chiesto alla sua palla 8 se doveva aprirla e berne il liquido interno, e di aver poi vomitato blu per tre giorni.