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La lesena, è un elemento di un ordine architettonico addossato a parete, consistente in un fusto, a pianta rettangolare, appena sporgente dalla parete stessa, con i relativi capitello e base.
La definizione dell'elemento si basa sulla sua funzione decorativa e non portante: in questo senso si differenzia dalla parasta, che sebbene presenti all'esterno un aspetto simile, è un vero elemento di sostegno, inglobato nella parete e non semplicemente addossato ad essa. In questo senso la definizione comprende anche la "semicolonna", una mezza colonna tagliata a metà lungo il diametro e addossata alla parete, anch'essa in questo senso ricompresa tra le "lesene"[1]; più raro il termine di "semipilastro".
Gli ordini applicati a parete, già presenti nell'architettura greca, sono particolarmente diffusi in epoca romana, sia come decorazione di facciate monumentali, che come decorazione delle pareti interne degli spazi pubblici coperti (come portici e celle templari). In alcuni casi la decorazione comprende un ordine di colonne libere, appena staccate dalla parete, raddoppiate a brevissima distanza da lesene addossate, con più ricchi effetti chiaroscurali. Sulla parete spesso l'ordine addossato si inserisce nel rivestimento a lastre di diverse varietà di marmi colorati e lo stesso fusto, liscio o scanalato, è spesso in marmo colorato, in contrasto con basi, capitelli e trabeazione in marmo bianco, con ricchi effetti cromatici.
L'uso è ripreso ampiamente in epoca rinascimentale e barocca, quando le lesene sono frequentemente impiegate nella decorazione esterna degli edifici, in special modo per le facciate delle chiese oppure come inquadramento decorativo di una finestra.
