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Legione d'Onore)
Medaglia da Cavaliere della Legion d'Onore
La Légion d'honneur (Legion d'onore) è un ordine cavalleresco istituito da Napoleone Bonaparte, primo console della Prima repubblica francese, il 19 maggio 1802. È l'onorificenza più alta attribuita dalla repubblica Francese.
L'ordine ha cinque classi:
- Grand-croix (Gran Croce), precedentemente chiamata grand décoration, grand aigle o grand cordon
- Grand Officier (Grand'Ufficiale)
- Commandeur (Comandante), precedentemente commandant
- Officier (Ufficiale)
- Chevalier (Cavaliere), precedentemente légionnaire
Il motto dell'ordine è Honneur et patrie (onore e patria).
| Nastri |
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Cavaliere |
Ufficiale |
Commendatore |
Grand'Ufficiale |
Cavaliere di Gran Croce |
L'ordine rimpiazzò gli antichi Ordini di Saint Michael, Spirito Santo, San Luigi, San Lazzaro e Monte Carmelo. L'ordine è conferito a donne ed uomini, sia cittadini francesi che stranieri, per meriti straordinari nella vita militare e civile. In pratica, nell'uso corrente, l'ordine è conferito, oltre che a militari anche ad imprenditori di alto livello, impiegati di alto livello della pubblica amministrazione francese, campioni sportivi come pure a persone che hanno collegamenti con la parte più alta del potere esecutivo.
Secondo alcune fonti, Napoleone dichiarò: "On appelle ça des hochets, je sais, on l'a dit déjà. Et bien, j'ai répondu que c'est avec des hochets que l'on mène les hommes". ("Le hanno chiamate ciucciotti, lo so e me lo hanno già detto. Ma ho risposto che è per questi ciucciotti che gli uomini mi seguono").
Distintivo da Grand'Ufficiale
Il presidente della repubblica francese è il Gran Maestro dell'ordine e nomina i nuovi membri dell'ordine suggeriti per convenzione dal Governo. I membri più importanti sono il Cancelliere ed il Segretario Generale.
L'Ordine prevede per statuto una quota massima di 75 Commendatori di Gran Croce, 250 Grand'Ufficiali, 1.500 Commendatori, 10.000 Ufficiali e 113.425 Cavalieri. Al 2000 la composizione dell'ordine era: 61 Commendatori di Gran Croce, 321 Grand'Ufficiali, 3.626 Commendatori, 22.401 Ufficiali e 87.371 Cavalieri. I veterani della seconda guerra mondiale, i militari francesi che hanno partecipato alla Campagna del Nord Africa ed altre campagne militari, come pure i soldati scomparsi, sono considerati extra quota.
Nel 1998 tutti i veterani della Prima guerra mondiale di qualunque nazione che avevano combattuto sul suolo francese furono nominati Cavalieri, se già non lo erano, come parte delle celebrazioni dell'ottantesimo anniversario della fine della guerra. Nel dicembre 2004 in occasione del suo centodecimo compleanno il soldato francese Franklin Flocquet, che era anche il più vecchio sopravvissuto alla guerra, è stato promosso a Ufficiale.
I membri condannati per gravi crimini sono dimessi de jure dall'ordine. I membri condannati per crimini meno severi possono essere allontanati.
Indossare la decorazione della Legion d'Onore senza averne i titoli è considerata un'offesa.
- Il distintivo della Legione è un asterisco Maltese a cinque bracci placcato oro (argento per i Cavalieri) ricoperto di pasta di vetro bianca, con disegnate foglie di alloro e di quercia fra le braccia. Il disco centrale è placcato oro con una rappresentazione della Marianne, circondato dalla scritta République Francaise su di un anello in pasta di vetro di colore blu. Il retro del disco centrale è anch'esso placcato in oro con una serie di tricolori circondati dal motto della legione e la data di fondazione scritta su di uno sfondo in pasta di vetro blu. Il distintivo è contornato da una corona di foglie di alloro e quercia su di un fondo di pasta di vetro bianca.
- La stella (o "plaque") è portata dai Gran Croce (placcata oro sulla parte sinistra del petto) e dai Grand'Ufficiali (in argento sulla parte destra del petto) rispettivamente, è simile al distintivo, ma senza pasta di vetro e con la corona di alloro e quercia rimpiazzata da un insieme di raggi che si irradiano dal centro fra i bracci. Nel centro del disco è rappresentata la Marianna circondata dalla scritta République Francaise ed il motto "Honneur et patrie".
- Il nastro per il distintivo è in rosso.
Riassumendo,
- Gran Croce - Indossano il distintivo su di una fascia sulla spalla destra, portano anche la stella sulla parte sinistra del petto;
- Grand'Ufficiale - Indossano il distintivo su di un nastro con la rosetta sulla parte sinistra del petto e la stella sulla parte destra del petto;
- Commendatore - Portano il distintivo sul colletto;
- Ufficiale - Portano il distintivo su di un nastro con rosetta sulla parte sinistra del petto;
- Cavaliere - Portano il distintivo con nastro sulla parte sinistra del petto.
Il distintivo o la stella non è portata usualmente, se non in occasione della cerimonia di decorazione o su di un'uniforme. Al suo posto si porta il nastro o la rosetta sul proprio vestito.
Legionario originale (1804)
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Legionario del tardo impero: sul fronte il profilo di Napoleone e sul retro l'aquila imperiale. Una corona imperiale unisce la croce ed il nastro.
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Luigi XVIII (1814) Cavalieri: il fronte rappresenta il profilo di Enrico IV e sul retro le insegne del regno di Francia (tre fiordaliso). Una corona reale unisce la croce con il nastro.
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Retro della croce repubblicana, con due bandiere francesi incrociate
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Insegna da Cavaliere della quinta repubblica: al centro rappresentazione della Marianna. Una corona di alloro unisce la croce con il nastro.
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[modifica] Palazzo e museo delle Legion d'Onore
Seconda assegnazione delle
Légion d'Honneur il 16 agosto 1804 al parco di Boulogne
Il Musée national de la Legion d'Honneur (Museo Nazionale della Legion d'Onore) è ospitato nell'"Hotel de Salm" sulla riva sinistra della Senna a Parigi, altrimenti conosciuto come Palais de la Légion d'honneur (Palazzo della Legion d'Onore). Fu eretto fra il 1782 ed il 1787 su progetto dell'architetto Pierre Rosseau per il Principe tedesco Federico III di Salm-Kyrbourg. Il governo rivoluzionario nazionalizzò il palazzo e dal 13 maggio 1804 divenne la sede della appena creata Legion d'Onore. Fu distrutto da un incendio sotto la Comune di Parigi nel 1877, ma fu ricostruito anche con i fondi raccolti dai Legionari e da coloro che avevano ricevuto medaglie militari. Un'imitazione di questo edificio fu costruita a San Francisco (California Palace of the Legion of Honor), questo attualmente ospita anche un museo.
L'indirizzo del Palazzo è:
- 2, rue de la Légion d'honneur
- F-75007 Paris
- Aperto tutti i giorni (esculso il Lunedì) 14:00 - 17:00
- RER: Musée d'Orsay (di fronte all'ingresso principale del Museo d'Orsay)
[modifica] Amministratori dell'ordine
[modifica] Insigniti notabili
- Dwight Eisenhower, Generale americano e presidente degli Stati Uniti d'America; Gran Croce
- Douglas MacArthur, Generale americano; Gran Croce
- Frank Buckles, ultimo sopravvissuto americano della Prima Guerra mondiale; Cavaliere
- Elisabetta II d'Inghilterra, Regina del Regno Unito; Gran Croce
- Principe Filippo, duca di Edimburgo, Principe Consorte del Regno Unito; Gran Croce
- Luigi Mountbatten, I Conte di Mountbatten-Burma; Gran Croce
- Sir Laurence Olivier, attore britannico; Ufficiale
- Forest Frederick Edward Yeo-Thomas; Commendatore
- Gustave Flaubert, scrittore francese; Cavaliere nel 1866.
- Sir John Monash Generale austrialiano; Grand'Ufficiale durante la Prima Guerra Mondiale
- Carlo XVI Gustavo di Svezia, Re di Svezia; Gran Croce
- Josip Broz Tito, ex presidente della Jugoslavia; Gran Croce nel 1956.
- Mian Hayaud Din, Maggiore Generale delle armate americane in Pakistan; Commendatore nel 1958.
- Akira Kurosawa, produttore cinematografico giapponese; Cavaliere nel 1984.
- Rand Araskog; Cavaliere nel 1987
- Satyajit Ray, produttore cinematografico indiano; Cavaliere nel 1987.
- Sivaji Ganesan, attore indiano; Cavaliere dal 22 aprile 1995.
- Richard Jenrette, banchiere americano; Cavaliere nel 1996.
- Ross Steele, autore ed accademico australiano; Cavaliere nel 1996.
- Quincy Jones, produttore e musicista americano; Cavaliere dal marzo 2001
- Toomas Hendrik Ilves, President dell'Estonia; Commendatore nel 2001.
- Joe Walsh, Ministro dell'Agricoltura irlandese, Gran Croce dal settembre 2002.
- Adoor Gopalakrishnan, regista indiano; Cavaliere nel 2003.
- Guadalupe Loaeza, scrittore messicano; Cavaliere nel 2003.
- Robert Parker, enologo americano; Ufficiale nel 2005.
- Salvatore Adamo, cantautore (francofono) italo-belga; Ufficiale nel 2005.
- Valentino, stilista italiano; Cavaliere dal luglio 2006.
- Vladimir Putin, Presidente della Russia; Cavaliere nel 2006.
- Harold Pinter, Commediografo inglese Premio Nobel per la Letteratura; Cavaliere dal gennaio 2007.
- Angus Houston, Capitano dell'aviazione australiana; Commendatore nel 2007.
- Amitabh Bachchan, attore e musicista indiano; Cavaliere nel 2007.
- Clint Eastwood, attore americano e regista; Cavaliere dal febbraio 2007.
- David Lynch, regista americano; Cavaliere dall'ottobre 2007.
- Lap-Chee Tsui professore di Hong Kong, Cavalere dall'ottobre 2007.
- Malik Peiris professore dello Sri Lanka, Cavalere dall'ottobre 2007.
- Daniel Ken Inouye, senatore americano per le Hawai'i, veterano della Secona Guerra mondiale; Cavaliere dal novembre 2007.
- Charles Norman Shay, combattente americano; Cavaliere dal novembre 2007.
- Leo Apotheker, softwerista tedesco; Cavaliere dal dicembre 2007.
- Im Kwon-taek, regista sudcoreano; Cavaliere dal dicembre 2007.
- Galyani Vadhana, Re della Thailandia; Grand'Ufficiale dal 25 dicembre 2007.
- Shimon Peres, Presidente di Israele; Cavaliere dal marzo 2008.
- Festus Mogae, Presidente del Botswana; Cavaliere dal marzo 2008.
- Steven Spielberg, regista americano; Cavaliere dal maggio 2008.
- Céline Dion, cantante canadese; Dama dal maggio 2008.
- Randa Habib, Direttore delle poste di Amman, Jordan; Dama dal luglio 2008.
- Íngrid Betancourt, politica franco-colombiana, ostaggio liberato dopo sei anni di prigionia presso i rivoluzionari colombiani; Dama dal luglio 2008.
- Simon Serfaty, Professore degli Studi internazionali dell'Old Dominion University; Cavaliere dal luglio 2008.
- Giorgio Armani, stilista italianao; Cavaliere dal luglio 2008.
- David Petraeus, Comandante americano; Cavaliere
È stato insignito di questa onorificenza anche Robert Hossein attore, registra e sceneggiatore francese conosciuto al grande pubblico per la parte di Jeoffrey de Peyrac nella serie "Angelica". Tra gli italiani che godono di questa onorificenza troviamo l'On. Giovanna Melandri, insignita dal presidente emerito Chirac nel luglio 2003.
Nella finzione del racconto, anche Sherlock Holmes è stato insignito dell'Ordine della Legion d'Onore (l'aneddoto compare nel racconto The Adventure of the Golden Pince-Nez).
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"Je rencontre quelques peines, je rencontre beaucoup de joie, c'est parfois une question de chance, souvent une rencontre de choix."
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