La cerniera lampo, detta anche zip, lampo o bottega è un tipo di chiusura che serve ad unire due lembi di tessuto o di altro materiale non rigido.
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Il meccanismo precursore della moderna cerniera lampo fu inventato nel 1851 da Elias Howe, divenuto noto per l'invenzione della macchina da cucire, il quale brevettò una "chiusura automatica continua per abiti", composta da una serie di ganci uniti da un cordoncino che scorreva su dei denti metallici.
Il 29 agosto 1893 Whitcomb Judson, un inventore di Chicago, brevettò un sistema chiamato "chiusura di sicurezza separabile". Lo scopo della sua invenzione era quello di sostituire le stringhe utilizzate per allacciare scarpe e stivali. Nello stesso anno Whitcomb presentò ufficialmente la sua invenzione all'Esposizione mondiale di Chicago.
Negli anni successivi furono apportati diversi miglioramenti, nonostante ciò il meccanismo continuava ad essere poco affidabile e la Universal Fastener Company - la società che Judson fondò insieme ad un socio - non ebbe il successo sperato.
Tra i dipendenti della Universal Fastener vi era un ingegnere di origini svedesi, Gideon Sundback, ottimo progettista e sposato con la figlia del direttore dello stabilimento. Questi divenne ben presto progettista capo della società. Nel 1911 sua moglie morì e Sundback si dedicò completamente al miglioramento del meccanismo della cerniera. Nel 1913 progettò la cerniera come la conosciamo oggi.
Durante la prima guerra mondiale l'esercito statunitense utilizzò le cerniere lampo sulle uniformi.
Nel 1923 la BFGoodrich Company iniziò a produrre delle galosce di gomma con cerniera alle quali venne dato il nome Zipper Boot attribuendo alla cerniera il nome in base al suono provocato durante l'apertura e chiusura.
Inizialmente le cerniere furono usate esclusivamente per le calzature e per le borse porta tabacco, furono necessari molti anni prima che l'industria dell'abbigliamento si interessasse al nuovo dispositivo, che all'inizio fu utilizzato solo per i pantaloni maschili. Nel 1937 la rivista di moda "Esquire" descrisse la cerniera lampo come "innovativa idea sartoriale" e tra i numerosi vantaggi vi trovò quello di "evitare la possibilità di involontari e imbarazzanti errori e disordini" nell'abbigliamento maschile. Nel 1934 fu fondata la Yoshida Kogyo Kabushililaisha, attualmente nota come YKK, ancora oggi il maggiore produttore mondiale di cerniere lampo.
Le cerniere sono composte da denti in nylon, metallo o plastica, attaccati a due fettucce, durante la chiusura i denti si inseriscono esattamente uno nell'altro.
All'apertura e alla chiusura provvede il cursore che viene mosso utilizzando il tiretto. All'interno del cursore si trova una sorta di cuneo con un'angolazione tale da permettere, durante lo scorrimento verso l'alto o verso il basso, l'incastro o l'apertura dei denti.
La cerniera lampo è delimitata in alto e in basso con particolari in metallo che impediscono la fuoriuscita del cursore.
Tipicamente applicate su gonne, sono le lampo che meglio resistono agli sbalzi termici e che meglio si adattano alle curve del corpo.
Tipicamente applicate sulle borse.
Tipicamente applicate nell'abbigliamento invernale. I vari tipi sopra descritti vengono prodotti sia su nastri in poliestere, sia su nastri in cotone, pelle, velluto e raso. Le lampo prodotte in catena continua vengono poi rifinite come:
Le lampo vengono prodotte in diverse misure:
Vi sono diversi metodi di applicazione delle cerniere:
Una soluzione per ovviare allo scorrimento difficoltoso di cerniere nuove è quella di passare un pezzo di cera di candela sui denti. Nel caso la catena rimanga aperta anche dopo il passaggio del cursore schiacciare leggermente la base dello stesso cursore . Nel lavaggio in lavatrice si deve chiudere la cerniera per evitare che si attorcigli rendendo poi difficoltosa la chiusura .
Nel 1971 i Rolling Stones produssero l'album Sticky Fingers. Sulla copertina, ideata dal maestro della pop art Andy Warhol, si trovava una cerniera lampo funzionante. Nelle successive edizioni dell'album la cerniera sparì, in parte a causa delle difficoltà di trasporto: la cerniera infatti graffiava il disco.
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