| « Adoro il baseball. Non serve un significato: è semplicemente bello da guardare! » | |
|
(Woody Allen dal film Zelig)
|
Il baseball è uno sport di squadra molto popolare nel Nord America: Stati Uniti e Canada; nel centro America tra cui Cuba, Venezuela, Repubblica Dominicana; Ed in Asia orientale tra cui Giappone e Corea, sviluppato da un gioco di fine '800 chiamato rounders. Nel gioco si scontrano due squadre composte da nove giocatori, che si scontrano per 9 inning, nove riprese dove le due squadre si alternano nella fase di attacco e di difesa. Si effettua con una mazza e una palla, in cui un lanciatore lancia una palla del diametro di circa 7 centimetri e del peso di circa 142 grammi, con l'anima di sughero e gomma, ricoperta di pelle, verso un battitore, che cerca di colpirla, tramite la battuta, con una mazza di legno di forma cilindrica, in modo da avanzare in senso antiorario su una serie di quattro basi, poste agli angoli di un quadrato chiamato diamante, e tornare infine al punto di partenza (casa base), dove ha diritto a segnare un punto per la propria squadra.
In Europa il baseball è relativamente diffuso, in particolare in Italia (il massimo campionato italiano è denominato Italian Baseball League) e nei Paesi Bassi dove lo sport viene praticato a buoni livelli (le due squadre sono state invitate dalla Major League Baseball statunitense a partecipare al World Baseball Classic come migliori formazioni europee).
Tale sport si sta particolarmente sviluppando in Germania, Repubblica Ceca e Spagna, nazioni dove fino a poco tempo fa il confronto con Italia e Olanda era quasi impensabile. Tali motivazioni hanno sponto la federazione mondiale di baseball a organizzare il prossimo mondiale, previsto per settembre 2009 proprio in Europa, in particolare le fasi finali verranno giocate in Italia.
Il campo di baseball può essere rappresentato approssimativamente come un quarto di cerchio delimitato da due linee perpendicolari, dette linee di foul. Per la sua particolare forma la parte racchiusa nel semicerchio di terra rossa è anche detta "diamante". Il regolamento ufficiale della FIBS (Federazione Italiana Baseball Softball) prevede che la dimensione minima del raggio sia di 76,20 m (250 piedi). Per i club professionistici e per l'attività senjores in Italia sono previste le seguenti misure minime: 98 m per le linee di foul destra e sinistra e 122 m la distanza tra il punto di convergenza delle linee (casa base) e la recinzione centrale del campo.
Il terreno esterno, oltre le linee di foul, è chiamato area di foul. Le linee di foul proseguono idealmente in maniera infinita. Per questo motivo, giunte al limite esterno del campo, esse si interrompono e sono sostituite da due pali (di lunghezza variabile tra gli 8 e i 12 metri) ad indicare l'ideale proiezione delle linee. Il terreno esterno al campo, ma all'interno di questa proiezione, è considerato zona valida di battuta.
Il campo di gioco può essere suddiviso in un settore interno, chiamato diamante, ed in uno esterno. Il diamante è costituito da un quadrato di lato 27,43 m (90 piedi) ai cui vertici sono poste quattro basi. La casa base, o piatto, deve essere di gomma ed avere forma pentagonale e larghezza di 43,18 cm (17 pollici) nella parte rivolta al lanciatore. Il vertice inferiore è posto al punto di convergenza delle linee di foul. Alla destra ed alla sinistra dei lati paralleli del piatto vengono segnati con il gesso anche due rettangoli detti box del battitore.
La prima, la seconda e la terza base sono sacchetti quadrati di tela o plastica bianca di 38 cm (15 pollici) di lato, fissati saldamente al terreno.).
In mezzo al diamante, si trova il monte di lancio, un piccolo dosso circolare alla cui sommità, 25 cm rispetto al piatto di casa base, viene fissata la pedana del lanciatore costituita da una lastra rettangolare di gomma bianca di 60x15 cm. La distanza tra la punta inferiore del piatto di casa base e l'orlo frontale della pedana del lanciatore deve essere di 18,44 m (60 piedi e 6 pollici). A completare l'impianto di gioco nella zona di foul vengono poste le aree riservate ai suggeritori della squadra in attacco, ai battitori in attesa del proprio turno di battuta e le panchine delle squadre.
le panchine nel Baseball vengono chiamate Dug out e si trovano nei due lati del campo interrate di circa un metro sotto il livello del terreno, con delle reti di protezione per evitare che arrivino palle battute fuori dal campo durante il gioco. Nel dog out si trovano tutti i giocatori della difesa durante la fase d'attacco avversaria, tutte le riserve, il Manager e i coach.
I lanciatori durante la partita non stanno insieme alla squadra, hanno una zona per loro, di solito in fondo al campo, chiamata Bullpen, dove, insieme ai loro allenatori specifici, i pitching coach, possono prepararsi e riscaldarsi per poter poi entrare in campo in qualsiasi momento del gioco.
Una partita di baseball viene giocata da due squadre di 9 giocatori. Non vi sono limiti di tempo, il gioco infatti è strutturato in 9 riprese di gioco denominate inning, se si arriva alla fine dei 9 inning e il punteggio è in parità si prosegue ad oltranza fino a che una delle due squadre non si porta in vantaggio, infatti il pareggio nel baseball non esiste. Ogni inning è composto a sua volta da due fasi in cui le squadre si alternano in una fase di attacco e difesa: la parte alta e la parte bassa dell'inning. Nella parte alta attacca la squadra che è fuori casa, il suo scopo è quella di fare più punti possibili, mentre la squadra di casa difende, impedisce cioè agli avversari di fare i punti. Nella parte bassa avviene esattamente il contrario. Nel caso che la differenza di punti tra le due squadre sia maggiore o uguale a 10 punti dal 7° inning in poi, la partita si conclude anticipatamente per manifesta superiorità di una squadra (Regola Mercy). Nelle categorie giovanili solitamente l'inning nel quale si può dichiarare la superiorità è il 5°. Tale regola non è in vigore nella Major League Baseball ma lo è nei campionati inferiori italiani.
I ruoli si suddividono in base al fatto che i giocatori siano nella fase di difesa o nella fase di attacco.
In difesa la disposizione dei giocatori è tale da coprire più terreno di gioco possibile, vengono chiamati solitamente "interni" o Infielders i quattro giocatori limitrofi alle basi (tranne il lanciatore e il ricevitore) ed "esterni" o Outfielders i tre giocatori più lontani da casa base, situati nel campo esterno.
 |
Per approfondire, vedi la voce Ruoli del baseball. |
|
Per approfondire, vedi la voce line up. |
Gli stessi giocatori che giocano in difesa a turno giocano in attacco. La squadra in attacco manda a turno, seguendo un ordine di battuta (line up), i propri giocatori nel box di battuta per cercare di colpire la palla tirata dal lanciatore avversario e di correre sulle tre basi del diamante per segnare i punti (run) arrivando a casa base. Il numero di giocatori offensivi che giocano in contemporanea varia da uno a quattro, in base a quanti giocatori occupano le basi: lo scopo del gioco è fare tutto il giro, ma non è detto che lo si fa con una sola battuta, di conseguenza a seconda del tipo di battuta che si fa ci si più fermare in prima base, in seconda o in terza. Se si è in una delle basi per fare punto bisognerà a spettare la battuta del compagno di squadra successivo.
Scopo della squadra in difesa è impedire agli avversari di fare tutto il giro delle basi e cioè di fare punto di conseguenza nel procedere del gioco non tutti i giocatori del line up riescono ad andare a battere nello stesso inning dunque nella ripresa successiva il gioco riprenderà con l'ultimo battitore che non è andato a battere, di norma un battitore va a battere 5-6 volte a partita. Il line-up deve essere lo stesso per tutto lo svolgimento della gara, non è consentito lo scambio di posizioni.
Per aumentare il punteggio della propria squadra il battitore deve cercare di colpire la pallina lanciata dal lanciatore. Se la pallina battuta cade in territorio buono il battitore deve correre verso la prima base. Se il battitore batte lungo può cercare di arrivare anche alle basi successive, con l'obbligo però di toccarle nella corsa. Il battitore che arriva "salvo" su una base viene da quel momento definito corridore e nel box di battuta andrà un suo compagno di squadra (il prossimo dell'ordine di battuta). Un'ulteriore battuta farà avanzare il corridore verso le basi successive fino a raggiungere la casa base e segnare così un punto. Su una base può fermarsi un solo corridore. Nel caso un battitore colpisca la palla e la mandi oltre la recinzione, ma nello spazio tra la proiezione delle linea di foul sinistra e destra, viene assegnato un fuoricampo (home run). Egli avrà diritto a fare il giro delle basi e segnare un punto (senza che la difesa possa intervenire) così come i corridori presenti in quel momento sulle basi. Il battitore può battere indifferentemente nel box di battuta alla sinistra o alla destra del piatto di casa base.
Il ruolo principale della squadra in difesa è sicuramente quello del lanciatore. Il tiro del lanciatore dà il via all'azione di gioco. Egli deve cercare di lanciare la palla all'interno dell'area di strike del battitore, cioè di quel rettangolo immaginario situato sopra il piatto di casa base e che in altezza va dalla parte bassa delle ginocchia fino al petto del battitore.
Se ci riesce e il battitore non colpisce la palla, viene contato uno strike. Lo stesso accade quando:
Al terzo strike, che non si assegna appunto nel caso 2), il battitore è eliminato.
Se il lancio non passa per la zona di strike e il battitore non gira la mazza, viene contato un ball. Al quarto ball il battitore ha diritto ad andare in prima base ricevendo una base ball (walk), spingendo in seconda il corridore che la sta eventualmente occupando.
I modi più usuali in cui la squadra in difesa può eliminare i giocatori avversari sono i seguenti:
Nel complesso il gioco può essere riassunto in cinque gesti atletici fondamentali (chiamati semplicemente "fondamentali"), eseguiti sia in fase difensiva che la fase offensiva. I fondamentali difensivi (presa e tiro) vengono specializzati in base al ruolo ricoperto. Il lancio è specifico per il lanciatore. La corsa sulle basi prende luogo sucessivamente alla battuta, o se si è arrivati in base, e la battuta presenta una variante eseguita in particolari situazioni di gioco denominata bunt.
|
Per approfondire, vedi la voce Attrezzatura e vestiario da baseball. |
Entrambe le squadre devono indossare una divisa, con il proprio numero, che deve essere lo stesso dell'elenco giocatori presentato all'arbitro prima della gara, ed un cappellino con visiera. Tutti i giocatori della squadra in difesa devono avere ad una mano un guanto in pelle, utilizzato per poter prendere con comodità le palline battute mentre solamente il ricevitore deve indossare anche la maschera protettiva, una pettorina e schinieri. Ogni battitore va a battere con la relativa mazza da baseball. Il battitore ed i corridori devono usare un caschetto.
Nel baseball l'arbitro è colui che decreta l'ufficialità della partita, cotrolla i line up e tiene conto del punteggio. Decreta l'inizio e la fine della gara ed ha la libertà di bloccare il gioco in qualsiasi momento. Ogni qual volta vi è un'azione di gioco è tenuto a esprimere un giudizio ed è suo dovere mantenere sereno il decorso della partita. Il numero degli arbitri in una partita varia in base al ivello di gioco, nelle serie minori è sufficente la presenza di un solo arbitro, ma nelle serie maggiori come ad esempio la MLB o la IBL il numero degli arbitri arrivare fino a sei: uno per ogni base e due per gli esterni. in gergo ogni decisione arbitrale viene denominata chiamata.
L'arbitro di casa base è posto ditro il piatto di casa base, il ricevitore e il battitore. la sua funzione è quella di osservare il lancio del lanciatore e decidere se la palla è in zona di strike o meno (in tal caso è ball). Se vi è un'azione di gioco in cui sta arrivando un corridore verso casa base, più decidere se è salvo, e allora sarà punto, oppure se è stato eliminato, in base all'efficacia dell'azione difensiva.
Gli arbitri sulle basi di norma chiamano gli out sulle basi e applicano altre regole minori (come ad esempio il l'applicazione del balk).
Gli arbitri situati nella zona esterna chiamano gli out fatti dagli esterni e decidono se la battuta è in "territorio buono" o in "territorio di foul" in base alla posizione in cui la palla, dopo che viene battuta, rimbalza rispetto alle linee di foul.
Se non sono presenti gli altri arbitri l'arbitro di casa base è tenuto ad effettuare le chiamate che di norma spettano a loro.
|
Per approfondire, vedi la voce campionato italiano di baseball. |
Il baseball in Italia ha avuto la sua nascita sotto forma di lega organizzata a partire dalla Seconda Guerra Mondiale, nonostante sia stato comunque praticato fin dagli inizi del XX secolo.
La Serie A1 è denominaita Italian Baseball League o (IBL)ed è il massimo campionato italiano di baseball. Il campionato 2008 si disputa da aprile ad Settembre, partecipano 8 squadre ed è denominato solitamente con l'acronimo IBL.
Oltre alla serie A1 vi è la serie A2 costituita da 2 gironi da dieci squadre ognuno, una serie B con quattro gironi, una C1 nazionale, con numerosi gironi, fino ad arrivare alla serie C2 regionale, oltre le varie categorie giovanili, il baseball per ciechi e il baseball amatoriale. Durante il decorso della stagione viene inoltre giocata anche la Coppa Italia tra le squadre della stessa categoria, non vi sono scontri fra categorie diverse.
Nel 2008 è stato regolarizzato il baseball amatoriale sotto forma di Softball Maschile, denominato anche Fast Pitch le squadre iscritte al campionato ufficiale di serie A di Fast Pitch sono sette suddivise in due gironi: girone A e girone B.
La Nazionale di baseball italiana rappresenta la FIBS nelle competizioni internazionali, come i Campionati europei di baseball o il Campionato mondiale di baseball. Ha conquistato il titolo di Campione d'Europa per 7 volte negli anni 1954, 1975, 1977, 1983, 1989, 1991, 1997 e numerosi secondi posti. Il miglior piazzamento di sempre nei mondiali è stato il quarto posto nel 1998. In Italia e Olanda lo sport è relativamente diffuso e a buoni livelli: le due nazionali sono state invitate dalla Major League Baseball statunitense a partecipare al World Baseball Classic, il mondiale di baseball organizzato dalla MLB, come migliori formazioni europee. L'Italia inoltre è stata scelta per ospitare le fasi finali del campionato mondiale di baseball organizzato dalla IBAF nel settembre 2009.
Grazie all'aiuto della MLB è stata istituita da pochi anni un'accademia di baseball italiana, con sede a Tirrenia. Si sta progettando sempre con il contributo della MLB di istituire nuove accademie e di raggiungere il professionismo per l'anno 2010.
In Italia il campionato italiano di baseball viene trasmesso gratuitamente dall'emittente Rai Sport Più, tramite lanticipo del giovedì sera. La Major League Baseball viene trasmessa a pagamento e con commento in lingua originale inglese, sulla pay TV SKY sul canale 213 (NASN),sui vari canali sportivi SKY invece la telecronaca è in italiano ed è condotta da parte di Elio e Faso (Elio e le Storie Tese). Un circuito di 27 emittenti televisive, inoltre, locali garantisce la visione del campionato a livello locale. È inoltre possibile seguire molte partite del campionato italiano anche via internet, tramite il sito della Federazione italiana Baseball Softball.
|
Per approfondire, vedi la voce Categoria:Squadre di baseball. |
|
Per approfondire, vedi la voce Categoria:Giocatori di baseball. |
I seguenti giocatori compaiono nella Hall of Fame del baseball italiano:
Numerosi fumetti, sia americani che giapponesi, trattano di baseball.
Fra i fumetti americani, uno dei più celebri è di certo la striscia Peanuts, i cui protagonisti giocano abitualmente a baseball, con scarsi risultati. La loro squadra è schierata abitualmente con la seguente formazione:
Fra i manga e gli anime giapponesi, sono numerosissimi i titoli che ruotano attorno a questo sport, data la popolarità del baseball in Giappone. Fra i più celebri si possono ricordare:
 |
Questa sezione contiene «curiosità» da riorganizzare.
Contribuisci a migliorarla integrando se possibile le informazioni nel corpo della voce e rimuovendo quelle inappropriate.
|
Abner Doubleday, che per primo codificò le regole del gioco, apparteneva alla società teosofica, un gruppo religioso che fa riferimento a esoterismo, spiritismo, magia, massoneria, religione egizia e asiatica, basandosi su profezie e messianismi. Questo sembra spiegare la stranezza delle misure del campo e della disposizione in campo dei giocatori, poiché si sarebbe cercato il continuo riferimento a simboli matematici e geometrici propri di questa setta[1].
Bruno Conti, leggendaria ala, campione del mondo nel 1982 con la Nazionale di calcio e per anni uno dei giocatori simbolo della Roma, prima di diventare il grande calciatore che fu, era considerato in gioventù una delle promesse più fulgide del baseball italiano. Tra l'altro è nato a Nettuno, definita la "città del baseball" in quanto sede del club più titolato in Italia.
 La pallina da baseball |
 Una battuta "girata" (swing) |
 Il ricevitore (catcher) |
 Un giocatore esterno |
 Un interbase |
 Il seconda base |
L'arbitro di casa base |
 I giocatori durante una partita. |
 Un lancio |
Il dugout, la panchina del baseball. |
 Il bullpen |
 Base "rubata" |
 L'ingresso della Hall of Fame americana. |
 Il diamante da baseball |
Wikibooks contiene testi o manuali su Baseball
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Baseball
Wikinotizie contiene notizie di attualità su Baseball
