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| Wappen | Deutschlandkarte | ||
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| Basisdaten | |||
| Bundesland: | Sachsen | ||
| Direktionsbezirk: | Chemnitz | ||
| Landkreis: | Zwickau | ||
| Höhe: | 241-444 m ü. NN | ||
| Fläche: | 102,54 km² | ||
| Einwohner: | 95 089 (30. Sep. 2008)[1] | ||
| Bevölkerungsdichte: | 927 Einwohner je km² | ||
| Postleitzahlen: | 08001–08067 | ||
| Vorwahl: | 0375 | ||
| Kfz-Kennzeichen: | Z | ||
| Gemeindeschlüssel: | 14 5 24 330
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| Stadtgliederung: | 5 Stadtbezirke mit 35 Stadtteilen |
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| Adresse der Stadtverwaltung: | Hauptmarkt 1 08056 Zwickau |
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| Webpräsenz: | |||
| Oberbürgermeisterin: | Pia Findeiß (SPD) | ||
Zwickau ist heute eine Große Kreisstadt im Südwesten des Freistaates Sachsen. Die Stadt trägt den Zusatz Automobil- & Robert-Schumann-Stadt und ist die viertgrößte Stadt nach Leipzig, Dresden und Chemnitz sowie eines der Oberzentren im Freistaat. Die „Wirtschaftsregion Chemnitz-Zwickau“ ist ein Kerngebiet, das mit Chemnitz, Dresden, Leipzig und Halle die „Metropolregion Sachsendreieck“ bildet. Bedeutende Städte sind von Zwickau aus sehr gut erreichbar. Entfernungen: Chemnitz, 42 km östlich; Dresden, 117 km östlich; Erfurt, 127 km westlich; Leipzig, 96 km nördlich; und Karlovy Vary (Tschechien), 93 km südlich von Zwickau. Am Endpunkt des 166 km langen Flusslaufes der Zwickauer Mulde, die im vogtländischen Schöneck entspringt, befindet sich die Stadt Colditz mit ihrem sehenswerten und berühmten Schloss. Die Silberstraße, längste Ferienstraße des Freistaates, an der eine Reihe sehenswerte Städte liegen, verbindet die Landeshauptstadt Dresden mit Zwickau.
Zwickau war bereits seit 1835 Sitz der Kreisdirektion aus der 1874 die Kreishauptmannschaft hervorging. 1939 wurde die Kreishauptmannschaft Zwickau zusammen mit den 3 anderen sächsischen Kreishauptmannschaften in Regierungsbezirk (Südwestsachsen) umbenannt. Durch die SED-Machtübernahme nach dem 2. Weltkrieg wurde der Regierungsbezirk Zwickau aufgelöst und diese Region dem Bezirk Karl-Marx-Stadt angegliedert. Seit 1907 hatte Zwickau das Privileg einer kreisfreien Stadt. Nach der Wiedervereinigung und Wiederherstellung der Länder kam Zwickau zum Regierungsbezirk Chemnitz. Im Zuge der vom Kabinett Milbradt (CDU) vorangetriebenen Gebietsreform wurde der Stadt Zwickau 2008 schließlich das Privileg der Kreisfreiheit entzogen. Die Stadt hatte ab dem Jahr 1944 mehr als 100.000 Einwohner und war bis 2003 nach Leipzig, Dresden und Chemnitz die vierte Großstadt im Freistaat.
Inhaltsverzeichnis |
Zwickau liegt im Vorland des Erzgebirges im Naturraum des Erzgebirgsbeckens in einer weiten Talaue beiderseits der Zwickauer Mulde. Während des Karbons wuchs am Fuße des Variskischen Gebirges ein Urwald aus Farnen, Riesenbärlappen und Schachtelhalmen, aus dessen Überresten später unter dem Rotliegenden und Gebirgsschutt Steinkohlenflöze entstanden, die für mehr als 600 Jahre Bergbau in der Zwickauer Region ermöglichten.[2]
Das Stadtgebiet Zwickaus ist in die fünf Stadtbezirke Mitte, Ost, Nord, West und Süd eingeteilt. Jeder Stadtbezirk besteht aus bis zu neun Stadtteilen. Die erst bei den jüngsten Eingemeindungen in den 1990er Jahren nach Zwickau eingegliederten Stadtteile Rottmannsdorf, Crossen, Cainsdorf, Mosel, Oberrothenbach und Schlunzig sind zugleich Ortschaften im Sinne der §§ 65 bis 69 der Sächsischen Gemeindeordnung. Die Ortschaften wurden durch die Hauptsatzung der Stadt Zwickau eingeführt und haben einen von der Bevölkerung gewählten Ortschaftsrat, der je nach Einwohnerzahl der Ortschaft zwischen vier und sechs Mitglieder hat. Vorsitzender des Ortschaftsrat ist der Ortsvorsteher.
Die fünf Stadtbezirke mit ihren zugehörigen amtlichen Stadtteilen und deren Nummern sind:
¹ zugleich Ortschaft
Folgende Gemeinden und Gemarkungen wurden nach Zwickau eingegliedert:
Die nachfolgenden Gemeinden grenzen an die Stadt Zwickau. Sie gehören zum Landkreis Zwickau und werden im Uhrzeigersinn beginnend im Nordosten genannt:
Mülsen, Reinsdorf, Wilkau-Haßlau, Hirschfeld (Verwaltungsgemeinschaft Kirchberg), Lichtentanne, Werdau, Neukirchen, Crimmitschau und Dennheritz (Verwaltungsgemeinschaft Crimmitschau-Dennheritz) sowie die Stadt Glauchau.
Siehe auch Einwohnerentwicklung von Zwickau
Gegen Ende des Mittelalters um 1470 wurden auf dem Schneeberg die großen Silberanbrüche fündig. Die bergmännischen Unternehmer waren überwiegend Zwickauer Bürger der Rats- und Kaufherrengeschlechter. Das Silber wurde in Zwickau geschmolzen. Zwickau hatte eine eigene Münz-Prägestätte und war die Versorgungsbasis der Bergstadt Schneeberg. Verbunden damit stieg die Einwohnerzahl kontinuierlich und erreichte zur Reformationszeit um 1540 mit ca. 10 000 Einwohnern einen vorläufigen Höhepunkt. Nach der Reformation kam es in der Region zu Bauernaufständen. Epidemien suchten die Stadt heim. Die unruhigen Ereignisse um den Schmalkhaldische Krieg von 1546-1547 hatten auch negative Auswirkung auf das Bevölkerungswachstum. Beispielsweise verschanzten sich im Januar 1547 die Truppen von Herzog Moritz von Sachsen gegen die Truppen von Kurfürst Johann Friedrich I. (Sachsen) in der Stadt. Die Vorstädte wurden niedergebrannt und die Bürger für mehrere Monate aus der Stadt vertrieben. Im Ergebnis des Krieges wurde Zwickau Teil des albertinischen Sachsens. Nach einer relativ ruhigen Epoche, die vom Augsburger Religionsfrieden 1555 bis 1618 verlief, kam es im 30jährigen Krieg von 1618 - 1648 zu großen Einwohnerverlusten. Vor allem zwischen 1632 und 1641 wurde Zwickau mehrfach durch verfeindete Heere belagert, besetzt und gebrandschatzt. 1633 wütete die verheerendste Pestepidemie der bisherigen Stadtgeschichte und dezimierte die Bevölkerung beträchtlich. Die Kirchenbücher verzeichneten 1897 Tote. General Wallenstein, Führer der Kaiserlichen Truppen, verlangte von der ohnehin geschundenen Stadt Kontributionen in Form von Naturalien und Geld. Nach dem Westfälischen Frieden von 1648 hatte Zwickau an die Schweden schließlich ein Friedensgeld von 2063 Talern zu bezahlen. Die Kriegsbelastungen betrugen insgesamt 321.141 Taler. Im Siebenjähriger Krieg von 1756-1763 war Zwickau wechselnden Besetzungen von Preußen, Österreichern und der Reichsarmee ausgesetzt. Die Bürger hatten unter Einquartierungen und hohen Kontributionen zu leiden. Allein an Preußen hatte Zwickau 557.664 Taler zu zahlen. 1806, am Ende des heiligen römischen Reiches, hatte Zwickau gerade einmal wieder ca. 5000 Einwohner, soviel wie zum Ausgang des Mittelalters.
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Obgleich Zwickau zwischen 1806 und 1812 ständigen Truppendurchzügen und Einquartierungen ausgesetzt war, die für die Stadt und ihre Bürger eine große Belastung darstellten, wuchs die Einwohnerzahl wieder. Neue Hoffnung breitete sich aus. Besonders seit der Anwendung der Dampfmaschine im Steinkohlenbergbau ab 1826 wurde die Produktivität erheblich gesteigert. Neue Arbeitsplätze entstanden. Um 1840 hatte Zwickau wie zur Reformationszeit wieder ca. 10 000 Einwohner. Die Zwickauer Steinkohle war insgesamt für Sachsen eine preiswerte Energiebasis, die die Gründerjahre zusätzlich befeuerte. Es kam in Zwickau zu vielen Gewerbe- und Industrieansiedlungen. Von 1840 bis zur Jahrhundertwende 1900 versechsfachte sich die Einwohnerzahl auf ca. 60 000 Einwohner.
Im Jahr 1904 hielt mit dem Automobilbau ein neuer Wirtschaftszweig Einzug in die Stadt. Die Einwohnerzahl wuchs aber nicht mehr so stark, wie während der Gründerzeit. Da sich das Stadtgebiet ständig vergrößerte, kam es zu Eingemeindungen. Die Einwohnerzahl überschritt etwa 1944 die Grenze von 100.000, wodurch Zwickau Großstadt wurde. Um 1950 erreichte die Einwohnerzahl mit ca. 140.000 ihren historischen Höchststand. Der Hauptgrund dafür war die Rolle der Stadt als Versorgungszentrum der SAG Wismut.
Seit der politischen Wende und dem Zusammenbruch der DDR-Planwirtschaft 1989 ist Zwickau, wie übrigens auch andere große Städte Mitteldeutschlands, von einem starken Rückgang der Einwohnerzahl betroffen. Die Stadt hat – gemessen am heutigen Gebietsstand – seit 1990 beinahe 30 Prozent der Einwohner verloren. Trotz zahlreicher Eingemeindungen in den 1990er Jahren (s. o.) – die Fläche des Stadtgebiets wuchs zwischen 1992 und 2000 um etwa 80 Prozent – konnte der negative Bevölkerungstrend nicht nachhaltig gestoppt werden. 1998 fiel die Einwohnerzahl der Robert-Schumann-Stadt erstmals unter die Marke von 100.000.
Nach Eingemeindungen kleinerer Randgemeinden unterschritt die Einwohnerzahl im Oktober 2003 erneut die magische Grenze von 100.000. Am 30. Juni 2007 betrug die „Amtliche Einwohnerzahl“ nach Fortschreibung des Statistischen Landesamtes des Freistaates Sachsen 96.346 (nur Hauptwohnsitze, nach Abgleich mit den anderen Landesämtern). Anhand des durchschnittlichen Bevölkerungsrückgangs der letzten sechs Jahre ist ersichtlich, dass die Zahl der Einwohner jährlich um ungefähr 1.100 abnahm. In Bevölkerungsprognosen ging man davon aus, dass im Jahre 2020 nur noch 84.000 bis 86.000 Menschen in der Stadt leben werden (beim derzeitigen Gebietsstand von 102,54 km²). Doch es gibt wieder neue Hoffnung, denn eine Trendwende ist allen Unkenrufen zum Trotz in Sicht. Der Rückgang der Einwohnerzahl hat sich bereits jetzt signifikant verlangsamt. Der Zustrom von Besuchern steigt beständig. Die Stadt, als ehemalige Regierungsbezirkshauptstadt, besitzt aufgrund ihrer Geschichte, der gepflegten alten und neuen Bausubstanz und der guten Infrastruktur einen hohen nationalen und internationalen Bekanntheitsgrad. Über Jahrhunderte hinweg hat man gelernt, mit Widrigkeiten und Hemmnissen fertig zu werden. Zunehmend zieht die Stadt Menschen aus dem In - und Ausland in ihren Bann.
Die Einwohner von Zwickau waren über viele Jahrhunderte hinweg überwiegend protestantisch. Nach dem Übergang in das Kurfürstentum Sachsen wurde Zwickau Sitz einer Superintendentur, heute Kirchenbezirk Zwickau, der zur gleichnamigen Region innerhalb der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Sachsens gehört. Der Kirchenbezirk Zwickau umfasst auch Gemeinden außerhalb der Stadt Zwickau. Mehrheitlich sind die Zwickauer Einwohner seit der DDR-Zeit konfessionslos.
Die Bevölkerung der Stadt Zwickau gehörte anfangs zum Bistum Naumburg-Zeitz. Am 11. März 1513 erfolgte die Wahl von Giovanni de’ Medici zum Papst. Der erst 37jährige gab sich den Namen Leo X. . In seine Epoche fällt auch der Beginn der Reformation. Zur Finanzierung des Petersdom-Neubaus förderte Papst Leo X. den Ablasshandel. Das war für Martin Luther einer der Anlässe zu seinem Thesenanschlag vom 31. Oktober 1517 an der Schlosskirche zu Wittenberg. Bereits 1518 wurden in Zwickau evangelische Predigten abgehalten. Der Tuchweber Nikolaus Storch, der Tuchmacher Thomas Drechsel und der Student zu Wittenberg Markus Stübner gelten als die Zwickauer Propheten. Gemeinsam verbindet sie die Vision vom „inneren Wort“ und „vom inneren Licht“. Durch sie erfährt die Zwickauer Bevölkerung ab 1520, dass die Sakramente der Kirche nutzlos sind. Das Priestertum und die Kindertaufe entsprächen nicht dem Willen Gottes. Jeder Mensch trage ein inneres Licht im Herzen, wodurch die Gottlosigkeit beendet wird und das Friedensreich komme. Es komme schließlich auf das Handeln nach der Botschaft Jesu an und nicht allein auf das Glauben, so die Urchristen.
Der Zwickauer Bürgermeister Hermann Mühlpfort und der Pfarrer der Marienkirche, Nikolaus Hausmann, stellen sich gegen die durch die Zwickauer Propheten angefachte prophetische Volksbewegung. Auch Martin Luther steht auf der Seite der Autoritäten und streitet für die Einführung einer Amtskirche. Er bezieht Stellung gegen die Zwickauer Propheten und versucht die Volksbewegung aufzulösen. 1520 widmete Martin Luther dem Zwickauer Bürgermeister Hermann Mühlpfort die Schrift Von der Freiheit eines Christenmenschen. Am 8. April 1522 quartiert sich Luther beim Bürgermeister Mühlpfort ein. Am 1. Mai versammeln sich vor dem Zwickauer Rathaus 14.000 Menschen aus Zwickau und Umgebung. Der Zwickauer Marktplatz wurde zum Schauplatz einer geistigen Auseinandersetzung. Es gelang Luther offensichtlich nicht, die Mehrheit der Menschen auf seine Seite zu ziehen.
Die Menschen aus Zwickau und später auch die anderer Städte wurden enttäuscht. Thomas Müntzer, Pfarrer der Zwickauer Katharinenkirche, stellte sich im Gegensatz zu Luther hinter die urchristlichen Ideale der prophetischen Volksbewegung. 1524 wurde das Abendmahl in Zwickau „in beiderlei Gestalt“ durchgeführt.
Nach dem Scheitern der Zwickauer Propheten radikalisierte sich Thomas Münzers Denken. Das soziale Unrecht an den Menschen führte schließlich im Jahr 1525 vor allem in Thüringen zu Bauernaufständen, an dessen Spitze sich Thomas Müntzer stellte. Die letzten Mönche wurden aus der Stadt gewiesen. 1525 war die Reformation zunächst abgeschlossen. Zwickau war europaweit die zweite Stadt, in der die Reformation Fuß gefasst hatte.
1529 erhielt die Stadt eine lutherische Kirchenordnung. Danach war Zwickau über viele Jahrhunderte überwiegend protestantisch. Nach dem Übergang in das Kurfürstentum Sachsen wurde Zwickau Sitz einer Superintendentur, heute Kirchenbezirk Zwickau, der zur gleichnamigen Region innerhalb der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Sachsens gehört. Der Kirchenbezirk Zwickau umfasst auch Gemeinden außerhalb der Stadt Zwickau.
Im 19. Jahrhundert zogen auch wieder Katholiken in die Stadt. Diese gründeten 1818 wieder eine Pfarrgemeinde. Sie gehörte zum Apostolischen Vikariat mit Sitz in Dresden, das seit 1743 zuständiger Verwaltungsbezirk in der Nachfolge des in der Reformationszeit aufgelösten Bistums Meißen war. Aus diesem Verwaltungsbezirk entstand 1921 (wieder) das Bistum Meißen, seit 1980 Bistum Dresden-Meißen, das heute zur Kirchenprovinz Berlin (Erzbistum Berlin) gehört. Zwickau wurde innerhalb des Bistums Meißen Sitz eines Dekanats, zu dem auch Pfarrgemeinden außerhalb Zwickaus gehören. Derzeitiger Dekan ist Pfarrer Laurenz Tammer aus der Heiligen Familie Zwickau.
Neben den beiden großen Kirchen gibt es die Neuapostolische Kirche und auch noch Gemeinden, die zu Freikirchen gehören, darunter die Apostolische Gemeinschaft, Evangelisch-Freikirchliche Gemeinden (Baptisten), die Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten, Gemeinden der Evangelisch-methodistischen Kirche, der Evangelisch-Lutherischen Freikirche und eine Herrnhuter Brüdergemeine, ferner eine Freie Christliche Gemeinde und die Christengemeinde Elim (Mitglied im Bund Freikirchlicher Pfingstgemeinden). Darüber hinaus ist auch die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) in Zwickau vertreten. Die Religionsgemeinschaft der Zeugen Jehovas gehört in Zwickau auch zum gewohnten Straßenbild.
Bereits im 19. Jahrhundert hatten sich Menschen jüdischen Glaubens in Zwickau niedergelassen. 1905 wurde der erster Betsaal der jüdischen Gemeinde von Zwickau in der Bahnhofstraße 8 eingeweiht. Später gab es noch einen Betsaal der orthodoxen jüdischen Mitglieder in der Burgstraße 10. Im Vorderhaus waren die Wohnungen armer jüdischer Familien und eine "Wochentagssynagoge". In der Novemberprogromnacht 1938 legten SA-Männer in diesen Gebäuden Feuer. Man schändete und zerstörte die Grabsteine des jüdischen Friedhofes. Die Friedhofsfeierhalle wurde ein Opfer der Flammen.
Das heutige Westsachsen wurde bis in das 6. Jahrhundert von den germanischen Stämmen der Sueben und Thüringer besiedelt. Vom 7. bis zum 10. Jahrhundert bewohnten Sorben das Gebiet. Im 10. Jahrhundert erfolgte nach Unterwerfung der Sorben durch Heinrich I. die Christianisierung der ansässigen Bevölkerung und die Einwanderung deutscher Siedler begann. Der Name „Zwickau“ leitet sich wahrscheinlich von der sorbischen Bezeichnung Świkawa ab und könnte – einer Theorie zufolge – auf Svarozič, den slawischen Gott der Sonne und des Feuers zurückgehen: Am Muldenufer treten auch heute noch Steinkohlenflöze zu Tage. Wahrscheinlich wussten bereits die Slawen die Kohle zu nutzen. Der Name „Zwickau“ könnte demnach etwa „Tal“ oder „Aue des Feuergottes“ bedeuten.
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1118 wurde in einer Urkunde, ausgestellt von Bischof Dietrich I. von Naumburg, im Kloster Bosau bei Zeitz erstmals das territorio Zcwickaw erwähnt. Es handelt sich hierbei nicht um einen konkreten Ort, sondern um einen von Slawen besiedelten Gau, dessen Zentrum das Dorf Osterweih war. Diese Siedlung wurde später aufgegeben; sie lag in der heutigen Nordvorstadt. Um diese Zeit lässt Gräfin Bertha von Groitzsch das Christentum in der Region einführen und die Marienkirche erbauen.
Um das Jahr 1150 verlagerte sich der Siedlungsschwerpunkt ins heutige innerstädtische Gebiet. Es bildete sich eine Kaufmannsiedlung um die Nikolaikirche (nahe der heutigen Nikolaischule). Diese lag an der Kreuzung zweier wichtiger Handelsstraßen, der Salzstraße Böhmischer Steig und dem Polnischen Gleis. Erstere führte über Halle/Leipzig nach Prag, letztere von Krakau über Sachsen nach Süddeutschland. Ebenso entstand parallel dazu ein Siedlungszentrum um die Marienkirche und um den Bereich des späteren wettinisch-kurfürstlichen Zwickauer Schlosses Osterstein mit der Katharinenkirche.
Man kann davon ausgehen, dass Zwickau zwischen 1192 und 1212 das Stadtrecht erhielt. In einer Urkunde aus dem Jahr 1212 ist erstmals die Bezeichnung oppodium (Stadt) zu finden. Der Bischof von Naumburg bestätigte in der Urkunde, die auf den 12. Mai datiert ist, die Einigung zwischen dem Markgraf Dietrich von Meißen und dem Abt des Klosters Bosau, indem letzterer gegen eine Entschädigung von 250 Mark auf Ansprüche gegenüber Stadt und Stadtkirche verzichtete.
Das Zwickauer Franziskanerkloster mit Klosterschule wurden erstmals 1232 erwähnt. Die Zisterzienser legten 1240 einen Wirtschaftshof an, der dem Kloster Grünhain bei Aue unterstellt war. Die medizinische Versorgung begann bereits 1266 mit der Erwähnung des späteren St.-Georgen- und Margarethen-Hospitals.
Im Jahr 1290 wurde Zwickau freie Reichsstadt. Auf das Jahr geht auch die Gründung der Lateinschule und die Bündnisurkunde zwischen den Städten Zwickau, Chemnitz und Altenburg zurück, in der gegenseitiger Beistand zur Abwehr äußerer Feinde vereinbart wurde. Vom Castrum Zwickaw, dem späteren wettinischen Renaissance-Schloss Osterstein, ist 1292 erstmals die Rede.
Im Jahr 1273 gab es bereits einen Rat, womit die städtische Selbstverwaltung begann. Seit 1297 ist ein Bürgermeister nachweisbar.
Der Bergbau begann in der Region im Jahr 1316 als Markgraf Friedrich der Gebissene die Stadt mit einer Fundgrube auf den Fürstenberg (zwischen Kirchberg und Weißbach) belehnte. Hier wurde Silber und Kupfer abgebaut. Bereits 1295 hatte Zwickau einen Wassergraben und die Stadtmauer mit den vier Stadttoren ist seit 1327 nachweisbar.
1328 zerstörte ein Brand große Teile der Stadt, darunter die Marienkirche und die Katharinenkirche.
Das Landrecht und das an den Sachsenspiegel angelehnte Zwickauer Gewohnheitsrecht wurde 1348 im Codex Statutorum Zviccaviensium – dem Zwickauer Stadtrechtsbuch – kodifiziert. Hier findet man bildliche Darstellungen der Todesstrafe und erste Handwerksordnungen sowie auch die erste Erwähnung der Steinkohle.
Der verheerende Brand von 1403 vernichtete fast die gesamte Stadt. Markgraf Wilhelm I. gewährte daraufhin der Stadt zur Erleichterung des Wiederaufbaus eine siebenjährige Steuerbefreiung. Über zahlreiche Dörfer in der Umgebung von Zwickau wurde 1421 der Bierbann ausgesprochen, ein Verbot Bier zu brauen. 1430 belagerten Hussiten erfolglos die Stadt, plünderten und brandschatzten jedoch die Vorstädte und umliegende Dörfer. Das dabei zerstörte Dorf Osterweih wurde nicht wieder aufgebaut.
Wegen eines Streites zwischen dem Zwickauer Rat und dem vom Markgrafen eingesetzten Richter Franz Steussing[3], der für letzteren am 14. Februar 1407 mit der Hinrichtung auf dem Zwickauer Hauptmarkt endete, ließen die neuen Landesherren daraufhin am 10. Juli 1407 Bürgermeister Peter Mergenthal und drei Ratsherren in Meißen unter dem Roten Turm enthaupten und dort im Kreuzgang des Klosters St. Afra beisetzen. Ihr Grabmal enthält erstmals die Schwäne des Stadtwappens, die Türme dagegen sind seit 1290 nachweisbar. Die Stadt verlor zeitweise die Gerichtsbarkeit. (1983 wurden die Skelette der vier hingerichteten Zwickauer Ratsherren ausgegraben und werden derzeit in Dresden aufbewahrt).
Im Jahre 1444 erhielt die Stadt die eigene Gerichtsbarkeit zurück. 1470 wurden die Schneeberger Silbervorkommen entdeckt. An ihrer Ausbeutung waren vor allem Zwickauer Bürger, der Amtshauptmann Martin und sein Bruder Nicol Römer sowie Hans Federangel beteiligt.
Im Jahr 1473 erhielt Zwickau von Kaiser Friedrich III. das Rotsiegelprivileg, das als vornehmste Farbe eigentlich nur dem Kaiser und staatswichtigen Würdensträgern, wie z. B. Kardinälen, vorbehalten war. Seitdem durften alle Urkunden und Briefe der Stadt mit rotem Wachs gesiegelt werden.
Die Zwickauer Münzprägeanstalt wurde 1475 gegründet. Kurfürst Friedrich der Weise bezeichnete sein Zwickau damals als die Perle im Kurfürstentum Sachsen.
Als 1476 Herzog Albrecht von Sachsen zu einer Wallfahrt nach Rom und Palästina aufbrach, waren in seinem Gefolge auch die Zwickauer Martin Römer und Landrentmeister Hans Mergenthal. Martin Römer starb 1483 als großzügiger Förderer seiner Stadt – unter anderem stammen die Magazinhäuser am Kornmarkt von ihm. 1477 ließ er den Großen Teich als Feuerlöschteich und zur Fischzucht angelegen. Erst Mitte des 19. Jahrhunderts erhielt er den Namen Schwanenteich.
Der Nürnberger Maler Michael Wolgemut (Lehrmeister von Albrecht Dürer) schuf 1478 den Flügelaltar der Marienkirche. Auf das gleiche Jahr geht das Zwickauer Stadtarchiv zurück, als Kurfürst Friedrich der Weise und sein Bruder Herzog Johann den Zwickauer Rat aufforderten, für sie und ihren Vetter Herzog Albrecht ein feuerfestes Gewölbe mit eisernen Türen und drei guten Schlössern einzurichten, um für beide Seiten wichtige Dokumente aufzubewahren.
Bereits 1486 hatte Zwickau zwei Apotheken, die Löwenapotheke und die Salamonisapotheke. Der bekannte Zwickauer Bildschnitzer Peter Breuer erhielt 1504 das Bürgerrecht. Aus seiner Hand stammen zahlreiche Werke in Kirchen Zwickaus und Umgebung. Besonders die Pieta Beweinung Christi für die Zwickauer Marienkirche ist ein bekanntes Werk, das auch heute noch bewundert werden kann. Zwickau entwickelte sich nicht zuletzt aufgrund seiner geographischen Lage zu einer reichen und bedeutenden Handelsstadt.
Im Jahr 1490 erneuerten Kurfürst Friedrich der Weise und sein Bruder Herzog Johann das Münzmandat für Zwickau.
Der Rat erhielt 1505 vom Kloster Eisenberg das Kirchenpatronat (das heißt die Schirmherrschaft über die Kirchen der Stadt). Die Bergkeller wurden von brauberechtigten Bürgern seit 1511 angelegt. 1516 verweigerten die Bürger dem neuen Rat die Huldigung. Unter Leitung von Georgius Agricola wurde 1519 die griechische Schule gegründet. Diese wird ein Jahr später mit der Lateinschule vereinigt, Agricola blieb Schulmeister an der berühmt gewordenen Zwickauer Ratsschule. Im Jahre 1523 errichtete der Augsburger Hans Schönsberger die erste Druckerei. Spätestens unter seinem Nachfolger Gabriel Kantz wurde Zwickau zu einem wichtigen Zentrum reformatorischer Publikationen und als „die feste Burg der Reformation“ bezeichnet. 1522 begann der Bau des Gewandhauses durch die Zwickauer Tuchmacher, drei Jahre später wurde es fertiggestellt.
Von Oktober 1520 bis April 1521 predigte Thomas Müntzer in Zwickau, er kam auf Empfehlung von Martin Luther hierher. Luther widmete seinem Freund, dem Zwickauer Bürgermeister Hermann Mühlpfort, 1520 seine Schrift „Von der Freiheit eines Christenmenschen“. Thomas Müntzer schloss sich den „Zwickauer Propheten“ an, die von Luther später als „Schwärmer“ bekämpft wurden. Zwickauer Bürger stürmten im März 1522 den Grünhainer Klosterhof, um gefangene Bauern zu befreien. Es kam zu Bilderstürmungen. Im April kam Martin Luther auf Bitten des Rates nach Zwickau und hielt einige Predigten. Hier entkam er auch einem Mordanschlag, indem er sich in ein Gasthaus rettete. Dort äußerte er auch den Spruch „das ist mein Paradies“. Deshalb nannte sich der Gasthof „Zum Paradies“ und wurde die angrenzende Brücke über die Mulde „Paradiesbrücke“ genannt. Der Pfarrer Nikolaus Hausmann bekannte sich 1523 als erster in Zwickau zur Reformation. Die Franziskaner wurden aus der Stadt gewiesen. 1525 kam es auch in der Zwickauer Gegend zu Bauernaufständen. Hausmann erwirkte aber die Begnadigung von 80 Aufständischen beim Gericht von Kurfürst Johann in Zwickau.
Um 1540 leben in Zwickau 10.000 Einwohner - 230 von ihnen sind Tuchmachermeister.
Im Schmalkaldischen Krieg wurde die Stadt im Januar 1547 durch Truppen von Herzog Moritz geplündert, abgebrannt und die Bewohner für einige Monate vertrieben. Seither ist Zwickau Teil des albertinischen Kurfürstentums Sachsen. Im August 1573 suchte ein schweres Hochwasser Zwickau heim, trotzdem wurde Ende des Monats ein großes Fürstenschießen veranstaltet, bei dem außer dem sächsischen Kurfürsten zahlreiche hohe Gäste aus verschiedenen Teilen des Reiches anwesend waren.
Seit dem Mittelalter wurden in Zwickau verschiedene Formen von Bergbau betrieben, zum Beispiel Steinkohlebergbau. Die Oberhohndorfer Steinkohlevorkommen wurden 1530 entdeckt. Ende der 1970er Jahre schlossen die letzten Steinkohlegruben in der Stadt. Da Zwickau an einer wichtigen Handelsstraße nach Böhmen lag und hier die Mulde gut überquert werden konnte, wurde Zwickau zu einer reichen und bedeutenden Handelsstadt.
1810 wurde der wohl bedeutendste Sohn der Stadt, der Komponist Robert Schumann, in Zwickau geboren.
Am 16. Mai 1812 nimmt Kaiser Napoleon mit seiner Gemahlin Marie Louise Quartier in Zwickau. Der Kaiser wurde von den Zwickauern mit Glockengeläut, einer Schützenparade und Spalier stehenden Bürgern empfangen.
Am 8. Juni 1901 fand auf dem Hauptmarkt die Enthüllung des von dem Leipziger Bildhauer Johannes Hartmann geschaffenen Robert-Schumann-Denkmals statt. „Auf einem in schlichten Konturen gehaltenen Sockel, den nach oben eine Art Mäanderfries umgibt, sitzt der Tondichter, das Haupt nachdenklich in die linke Hand gestützt.“
Im Jahre 1904 gründete August Horch in Zwickau sein erstes Automobilwerk unter eigenem Namen, fünf Jahre später die Audi-Werke. Seither werden in Zwickau als einzigem Standort in Deutschland ununterbrochen Autos gebaut. Von Oktober 1957 bis April 1991 wurde in Zwickau der Trabant, der „Volkswagen“ der DDR, gefertigt. Heute baut die Volkswagen Sachsen GmbH im Volkswagenwerk Zwickau die Modelle Golf und Passat.
Bereits im Oktober 1921 gründete die NSDAP in Zwickau die erste Ortsgruppe außerhalb Bayerns. 1933 wurde im Schloss Osterstein ein berüchtigtes Gefängnis der SS eingerichtet, in dem insgesamt 750 Menschen inhaftiert waren: politische Gegner, andere missliebige Personen und jüdische Einwohner. Viele von ihnen wurden zu Tode gefoltert, starben nach ihrer Entlassung an den Folgen oder gingen in den Freitod. Zahlreiche jüdische Bürger wurden seit 1933 verfolgt und vertrieben, seit 1942 in Vernichtungslager deportiert, nur wenige kehrten zurück. Die Stadt Zwickau gedenkt dieser Opfer durch mehrere Gedenkstätten, unterschiedliche Veranstaltungen, Aktionen und Ausstellungen. In den Horch-Werken der sächsischen Auto Union entstand im Zweiten Weltkrieg ein Außenlager des KZ Flossenbürg, in dem mehr als 3.000 Zwangsarbeiter in der Rüstungsproduktion arbeiten mussten. Durch SS-Mannschaften wurden etwa 520 von ihnen ermordet. Die 688 verbliebenen Häftlinge wurden im April 1945 auf einen Todesmarsch Richtung Karlovy Vary getrieben, wobei ebenfalls viele ums Leben kamen.
Zwickau wurde nicht wie Dresden, Chemnitz oder Plauen während des Zweiten Weltkrieges von flächendeckenden Bombardements zerstört. Jedoch erfolgten nicht nur gezielte Angriffe auf Rüstungsbetriebe, sondern am 19.März 1945 auch auf die Innenstadt. Dabei wurden der Mariendom durch Explosion einer Luftmine südlich des Bauwerks erheblich beschädigt und Wohnhäuser getroffen. Die Ruinen von architektonisch bedeutenden Bauten am Hauptmarkt und in der Burgstraße wurden abgetragen.[4] Wie Zwickauer Bürger dann am 17.April 1945 die Stadt vor der Zerstörung retteten, wird im Internet auf den "Zwickauer Seiten" beschrieben, Zitat: "Der Luftschutzpolizist Arno Rau verhinderte zum Kriegsende einen Bombenhagel auf das historische Stadtzentrum. Am 17. April 1945 näherten sich amerikanische Truppen vom Norden und Westen her der Stadt, Tiefflieger kreisten. Um ein Inferno zu vermeiden, erklomm Rau am frühen Abend die Stufen des Doms St. Marien, hisste unter Einsatz seines Lebens die weiße Flagge und veranlasste das Läuten der Glocken. Unterstützt wurde er vom Kirchendiener Fritz Schubert und dessen Sohn. Die Flugzeuge drehten ab, Zwickau wurde von den Amerikanern kampflos eingenommen."
Mit dem Ende des Krieges für Zwickau am 17. April 1945 kam die Stadt unter amerikanische Besatzung. Nach den Vereinbarungen zwischen den Alliierten von London und Jalta zog am 1.Juli 1945 die Rote Armee in die Stadt ein. Die US-Armee zog ihre Streitkräfte aus Westsachsen, Thüringen und Sachsen-Anhalt ab, weil nach den Verträgen ein Gebietstausch mit Westberlin stattfand.
Im Rahmen des 1946 anlaufenden Uranabbaues durch die SAG Wismut für die sowjetische Atomrüstung wurde Zwickau wichtiges Versorgungszentrum für diesen Industriezweig.
Bei der Verwaltungsreform in der DDR 1952 (Auflösung der Länder und Gründung von Bezirken) wurde Zwickau dem Bezirk Karl-Marx-Stadt (bis zum 9. Mai 1953 und ab dem 1. Juni 1990: Bezirk Chemnitz) angegliedert und der Landkreis Zwickau in die beiden Landkreise Zwickau und Werdau geteilt.
1960 wurde Zwickau von einem schweren Grubenunglück betroffen. Im Steinkohlebergwerk Karl-Marx-Werk kam es zu einer Schlagwetter- und Kohlestaub-Explosion, die trotz sechstägigen selbstlosen Einsatzes von Grubenwehren aus der ganzen DDR und aus der CSSR 123 Kumpel das Leben kostete. Angebotene Hilfe aus dem Ruhrgebiet war abgelehnt worden [5]
Seit dem Beitritt der DDR zur Bundesrepublik Deutschland am 3. Oktober 1990 gehört Zwickau wieder zum Land Sachsen. Als am 1. August 1994 in Sachsen das Kreisreformgesetz in Kraft trat, wurden die beiden bisherigen Landkreise Werdau und Zwickau zum Landkreis Zwickauer Land vereinigt. Kreissitz wurde Werdau. Die Stadt Zwickau behielt ihren Status als kreisfreie Stadt. Im Rahmen der Sächsischen Kreisreform wurde der Stadt die Kreisfreiheit entzogen. Seit dem 1. August 2008 ist sie Teil und Verwaltungssitz des Landkreises Zwickau. Sie hat den Rang einer Großen Kreisstadt.
An der Spitze der Stadt stand anfangs ein markgräflicher bzw. königlicher Vogt. Daneben gab es nachweislich seit 1273 einen Rat. Dieser übernahm später die alleinige Zuständigkeit in der Stadtverwaltung. Vorsitzender des Rates war Bürgermeister, der jährlich an Michaelis (29. September) wechselte. Später gab es zwei Räte, einen „regierenden“ und einen „alten“ Rat, die sich im Amt abwechselten. Im 17. Jahrhundert wurde der alte Rat stark verkleinert, bis er schließlich mit dem regierenden Rat verschmolz, welcher dann ab 1832 nur noch aus vier Mitgliedern bestand. Bis 1830 wechselten die Bürgermeister weiterhin jährlich ab, konnten aber ihr Amt mehrmals ausführen. So amtierten zwischen 1800 und 1830 insgesamt „nur“ sechs Bürgermeister. Ab 1830 gab es nur noch einen Bürgermeister, der ab 1874 den Titel Oberbürgermeister trug. Daneben gab es weiterhin einen Rat.
1835 wurde die Kreisdirektion Zwickau gegründet und 1873 wurde die Kreisdirektion zur Kreishauptmannschaft Zwickau mit dem KFZ-Kennzeichen V. 1900 wird die Kreishauptmannschaft geteilt, wobei die Kreishauptmannschaft Chemnitz gegründet wurde. Zwickau wurde 1907 zu einer kreisfreien (exemten) Stadt. 1938 wurde die Zwickauer Kreishauptmannschaft zum Regierungsbezirk Zwickau und die Amtshauptmannschaft Zwickau wird zum Landkreis Zwickau.
1946 entzieht die SMAD der Stadt Zwickau den Status als Regierungsbezirkshauptstadt. und richtet eine Bezirksverwaltung ein. Als 1952 das SED-Regime die Länder abschafft wird Sachsen in 3 Bezirke (mit Bezirksdirektionen) geteilt. Zwickau verliert dadurch die Verwaltungshoheit. 1990, nach der Wiedervereinigung Deutschlands, wird der Freistaat Sachsen neu gegründet und Zwickau bleibt eine kreisfreie Stadt. Durch die Kreisreform 2008, verliert Zwickau die Kreisfreiheit, wird jedoch zum Kreissitz des neuen Landkreises Zwickau.
In der Zeit des Nationalsozialismus wurde der Oberbürgermeister von der NSDAP eingesetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg in der sowjetischen Besatzungszone wurde ein „Rat der Stadt“ bzw. die Stadtverordnetenversammlung gegründet. Der von den Einwohnern der Stadt gewählte Stadtrat wurde in den Anfangsjahren nach dem Krieg mehrheitlich von den bürgerlichen Parteien getragen.
Nach der Wiedervereinigung Deutschlands wurde das nunmehr als Stadtrat bezeichnete Gremium wieder durch freie Wahlen bestimmt. Vorsitzender dieses Gremiums wurde ein ausgewähltes Mitglied des Stadtrats. Der Oberbürgermeister wurde dann vom Stadtrat gewählt. Heute ist der Oberbürgermeister gleichzeitig Vorsitzender des Stadtrats. Seit 1994 wird der Oberbürgermeisters durch direkte Wahl von der Bürgerschaft der Stadt bestimmt. Die Amtszeit einer Wahlperiode beträgt 7 Jahre.
Seit dem 1. August 2008 ist Dr. Pia Findeiß (SPD) Oberbürgermeisterin der Stadt. Ihr stehen zwei Stellvertreter zur Seite.
Die CDU und die SPD koalieren miteinander. Beide Parteien hatten bei der Kommunalwahl am 13. Juni 2004 große Stimmenverluste erlitten.
Andererseits konnten die PDS (seit den 16.Juni 2007 die Partei Die Linke) und die neu angetretene lokale Wählervereinigung AG Zwickau erhebliche Stimmengewinne für sich erzielen.
Die Jahreszahlen hinter den Namen geben die Amtsjahre an, wobei das Amtsjahr nicht dem Kalenderjahr entsprach.
Seit 1874 hat die Stadt einen Oberbürgermeister.
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Das Wappen der Stadt Zwickau zeigt in geviertem Schild in schwarz-rot-gold-braun-blau-grün-violett: Vorn oben und hinten unten drei (2:1) gestellte schreitende silberne Schwäne; hinten oben und vorne unten über blauen Wellen auf einer niedrigen silbernen Mauer drei unterschiedlich gestaltete silberne Türme. Das große Wappen enthält zusätzlich den heiligen Mauritius. Es handelt sich dabei mit großer Wahrscheinlichkeit um eine Darstellung des Stadtpatrons Hl. Mauritius, der bereits 1212 als Patron der Stadtpfarrkirche erwähnt wird.
Die Schwäne finden sich auch in verschiedenen Varianten der lateinischen Namen, welche die Stadt einst hatte, wieder: "Cygnea, Cygneum, Cygnavia" (vgl. "Orbis Latinus" von Johann Georg Theodor Grässe.). Cygnus ist lat. der Schwan.
Zwickau unterhält Städtepartnerschaften mit folgenden Städten:
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Durch Zwickau führen die Bundesstraßen 93, 173 und 175. Im Süden der Stadt Zwickau führt die A 72 Hof – Chemnitz, im Norden die A 4 Dresden – Erfurt, die schnell über die B 93 zu erreichen ist, vorbei.
Im Bereich der Eisenbahn führt durch Zwickau die Hauptverkehrsstrecke Stuttgart – Nürnberg – Hof – Plauen – Chemnitz – Dresden – Görlitz (Sachsen-Franken-Magistrale) und in der Nähe befindet sich die Strecke München – Hof – Plauen – Leipzig – Berlin. Zudem zweigen am Zwickauer Hauptbahnhof auch die Strecken nach Johanngeorgenstadt und nach Falkenstein ab. Der Rangierbahnhof in Form eines Gefällebahnhofes und das Containerterminal wurden 2005 stillgelegt. Von hier aus wird heute nur der Ortsgüterverkehr (ohne Ablaufbetrieb) bedient. Im Stadtzentrum unweit vom Hauptmarkt bei der Postsäule befindet sich die Endhaltestelle der Vogtlandbahn, mit der man die vogtländischen Wintersprortgebiete und das benachbarte Tschechien über das Eisenbahnverkehrsnetz schnell und bequem erreichen kann.
Im Westen der Stadt befindet sich ein Regionalflugplatz. Der nächstgelegene größere Flughafen ist der Leipzig-Altenburg Airport, welcher sich 35 km nördlich von Zwickau befindet.
Den Öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV) bedienen im städtischen Verkehr drei Straßenbahn-, 14 Omnibus- und zwei in den Nächten vor Sonnabenden, Sonn- und Feiertagen verkehrende Nachtbuslinien der Städtischen Verkehrsbetriebe Zwickau GmbH sowie im Regionalverkehr die Regionalverkehrsbetriebe Westsachsen. Die Straßenbahn wurde zuletzt im Dezember 2005 um eine 4,3 Kilometer lange Neubaustrecke in den südwestlichen Stadtteil Neuplanitz erweitert.
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Das Gewandhaus besitzt 412 Sitzplätze, die sich auf das Parkett und einen Rang aufteilen. Das Gewandhaus ist äußerlich nicht als Theater erkennbar, da der typische Bühnenturm nicht existiert. Es bildet einen Komplex mit dem Puppentheater, dem Malsaal, dem Werkstattgebäude sowie dem Probebühnenanbau. Ein solcher Komplex ist für die Struktur und den Ablauf des Theaterbetriebes optimal und keineswegs eine Selbstverständlichkeit. Die letzten größeren Umbauarbeiten im Gebäude gab es in den Jahren 1996 und 1997. An der äußeren Hülle des Gebäudes wurden seit 1975 keine nennenswerten Maßnahmen durchgeführt. Einzig im Jahre 1988 wurde ein kleiner Teil des Daches umgedeckt, die Turmuhr restauriert und in den Folgejahren wurden einige Fenster erneuert.
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Siehe: Artikel Liste der Ehrenbürger von Zwickau
Folgende Persönlichkeiten sind in Zwickau geboren (chronologisch):
Commons: Zwickau – Bilder, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Zwickau – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen und GrammatikBernsdorf | Callenberg | Crimmitschau | Crinitzberg | Dennheritz | Fraureuth | Gersdorf | Glauchau | Hartenstein | Hartmannsdorf b. Kirchberg | Hirschfeld | Hohenstein-Ernstthal | Kirchberg | Langenbernsdorf | Langenweißbach | Lichtenstein/Sa. | Lichtentanne | Limbach-Oberfrohna | Meerane | Mülsen | Neukirchen/Pleiße | Niederfrohna | Oberlungwitz | Oberwiera | Reinsdorf | Remse | Schönberg | St. Egidien | Waldenburg | Werdau | Wildenfels | Wilkau-Haßlau | Zwickau
Ballungsräume: Ballungsraum Chemnitz-Zwickau | Ballungsraum Dresden | Ballungsraum Leipzig-Halle
Oberzentren: Chemnitz | Dresden | Halle (Saale) | Leipzig | Zwickau
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