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Victoria (deutsch auch: Viktoria, eigtl. Alexandrina Victoria; * 24. Mai 1819 im Kensington Palace, London; † 22. Januar 1901 in Osborne House, Isle of Wight) war von 1837 bis 1901 Königin des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland sowie von 1876 bis 1901 Kaiserin von Indien. Sie war die Tochter von Eduard August, Herzog von Kent und Strathearn und Victoria von Sachsen-Coburg-Saalfeld.
Königin Victoria war eine der mächtigsten Frauen der Geschichte. Mit ihrer Thronbesteigung endete, aufgrund des in Hannover geltenden salischen Gesetzes, dass Frauen von der Thronfolge ausschließt, die Personalunion zwischen Hannover und dem Vereinigten Königreich. Als konstitutionelle Monarchin war sie pro forma Herrscherin über mehr als ein Fünftel der Erde und ein Drittel der Weltbevölkerung. Victoria regierte 63 Jahre und 7 Monate, länger als jeder andere britische Monarch bisher. Sie wurde aufgrund ihrer langen Regentschaft Namensgeberin für das Viktorianische Zeitalter.
Inhaltsverzeichnis |
Nachdem die mit Prinz Leopold von Sachsen-Coburg-Saalfeld verheiratete präsumtive britische Thronfolgerin Prinzessin Charlotte Augusta im Jahre 1817 nach einer Totgeburt gestorben war, fehlte es dem herrschenden Königshaus an legitimen Nachkommen. Von den sieben überlebenden Söhnen Georg III. waren zu diesem Zeitpunkt nur der Prinzregent Georg sowie zwei seiner Brüder standesgemäß verheiratet. Die Ehen des Herzogs von York und des Herzogs von Cumberland waren bislang kinderlos geblieben und die des Prinzregenten mit Caroline von Braunschweig galt als derart zerrüttet, dass es wenig wahrscheinlich schien, dass aus dieser Verbindung noch weitere Kinder hervorgehen würden, da Caroline zudem bereits 50 Jahre alt war. Der Tod Charlotte Augustas war daher für die bislang unverheirateten Söhne Georg III. der Anstoß, unter den protestantischen Prinzessinnen Europas nach geeigneten Ehefrauen Ausschau zu halten. Der verwitwete Prinz Leopold machte 1814 seine Schwester Victoria von Sachsen-Coburg-Saalfeld, die verwitwete Fürstin von Leiningen, mit Eduard August, Herzog von Kent und Strathearn, bekannt. Am 13. Juli 1818 verheiratete sich in einer Doppelhochzeit der Herzog von Kent mit der Fürstin von Leiningen und Herzog von Clarence mit Adelheid von Sachsen-Meiningen. [1] Die Sicherung legitimer Nachfolger für das Haus Hannover war für den Herzog von Kent allerdings nicht der einzige Heiratsgrund. Hochverschuldet und wegen seiner pedantischen und häufig auch sadistischen Amtsausübung war er seit 1803 seiner militärischen Ämter enthoben. Mit der Heirat verband er auch die Hoffnung, dass seine Apanage deutlich erhöht werden würde.
Alexandrina Victoria wurde am 24. Mai 1819 im Kensington Palace geboren und stand zu diesem Zeitpunkt an fünfter Stelle in der britischen Thronfolge. Wenig sprach dafür, dass sie auf dem englischen Thron nachfolgen würde. Der vor ihr thronfolgeberechtigte Herzog von Clarence hatte nicht weniger als zehn illegitime Kinder. Es schien daher sehr wahrscheinlich, dass aus den Ehen der älteren Brüder ihres Vaters noch Nachkommen hervorgehen würden. Am 24. Juni 1819 wurde Alexandrina Victoria im Kuppelsaal des Kensington Palace getauft. Für diesen festlichen Anlass hatte man das königliche Taufbecken aus dem Tower gebracht.[2] Zuvor war es zu einem Eklat mit dem Prinzregenten Georg gekommen. Victorias Eltern hatten eine Reihe damals übliche Namen in der königlichen Familie vorgeschlagen (u.a. Charlotte und Georgina). Georg lehnte diese ab und ließ nur zwei, eher ungewöhnliche, Namen zu. Die Taufpaten der Prinzessin wurden der Prinzregent Georg, der russische Zar Alexander I. (ihm zu Ehren erhielt sie ihren ersten Vornamen), Victorias Tante väterlicherseits Königin Charlotte Auguste von Württemberg und die Großmutter mütterlicherseits Auguste von Sachsen-Coburg-Saalfeld. Die kleine Victoria wurde innerhalb der Familie Drina gerufen, erst später wurde sie Victoria genannt, dem vermeintlich „englischeren“ der beiden Vornamen.[3]
Acht Monate nach der Geburt verstarb Prinzessin Victorias Vater, der Herzog von Kent. Die Herzogin von Kent musste angesichts des hohen Schuldenbergs das Erbe ihres verstorbenen Mannes ausschlagen. Bei der Familie ihres Mannes fand sie nur wenig Unterstützung. König Georg IV., der wenige Tage nach dem Tod des Bruders den englischen Thron bestiegen hatte, hatte der Ehe zwischen seinem Bruder mit der Fürstin von Leiningen skeptisch gegenüber gestanden. Er ignorierte seine Schwägerin und ihre Tochter und hätte es am liebsten gesehen, wenn die Herzogin mit ihrer Familie nach Deutschland zurückgekehrt wäre. Auf Anraten und mit der finanziellen Unterstützung ihres Bruders Prinz Leopold blieb die Herzogin weiter im Kensington Palace wohnen. Die Herzogin von Kent geriet zunehmend unter den Einfluss von John Conroy, den der Herzog von Kent als Nachlassverwalter eingesetzt hatte. John Conroy setzte darauf, dass aus den Ehen der älteren Königsbrüder keine Nachkommen hervorgehen würden und Prinzessin Victoria zu einem Zeitpunkt den englischen Thron besteigen würde, zu dem sie noch unmündig sein würde. In diesem Fall wäre die Herzogin von Kent als Regentin an Stelle der noch unmündigen Königin eingesetzt worden. Für John Conroy hätte dies bedeutet, über die Regentin zu Einfluss und Macht zu gelangen. Um seinen Einfluss zu sichern, sorgte er dafür, dass die Herzogin und ihre Tochter weitgehend isoliert von den englischen Hofkreisen blieben. John Conroy gelang es beispielsweise der Herzogin von Kent einzureden, dass der Herzog von Cumberland - nach Prinzessin Victoria der nächste in der Thronfolge - nach dem Leben der Prinzessin trachte und daher ein abgeschottetes und isoliertes Leben notwendig sei. Prinzessin Victoria wuchs dadurch in einer Umgebung auf, in der sie nur wenige Kontakte zu anderen Personen hatte. Zu ihren wenigen Spielgefährtinnen zählte John Conroys Tochter Victoire und ihre Halbschwester Feodora; als Erzieherin war die Baronin Louise Lehzen bestimmt, die nur wenig geeignet war, die Prinzessin auf ihre zukünftige Rolle als Monarchin vorzubereiten. Diese in den Geschichtsbüchern gelegentlich als Kensington System bezeichnete Machtsicherung setzte sich auch nach dem Thronwechsel zu Wilhelm IV. fort, der anders als sein älterer Bruder seine Nichte und immer wahrscheinlichere Thronfolgerin Prinzessin Victoria gerne häufiger in seinen Hofkreisen gesehen hätte.
Als zunehmend absehbar wurde, dass Prinzessin Victoria zum Zeitpunkt des Thronwechsels bereits volljährig sein würde, versuchte Conroy ihr 1835 die Unterschrift abzuringen, dass sie ihn nach dem Thronwechsel zu ihrem Privatsekretär ernennen würde. Die Rolle eines Privatsekretärs war die einflussreichste, die ein Bürgerlicher oder kleiner Adeliger erreichen konnte. Gleichzeitig war sie wegen der Verwaltung der Finanzen der königlichen Hofhaltung mit sehr viel Einfluss verbunden. Prinzessin Victoria konnte sich trotz des enormen Drucks, den auch ihre Mutter ausübte, dieser Beeinflussung entziehen. Es kam daraufhin zu einem vollständigen Bruch mit ihrer Mutter. Bis zum Zeitpunkt ihres Thronwechsels wechselte sie kaum noch ein Wort mit ihrer Mutter. Die Versuche, die Prinzessin zu manipulieren, führten auch am englischen Königshof zum Eklat. Während des Geburtstagsdinners anlässlich des 18. Geburtstags der Prinzessin - dem Tag, an dem sie volljährig wurde - erklärte König Wilhelm IV., dass er dankbar sei, dass er bis zu diesem Zeitpunkt gelebt habe, da er auf diese Weise eine Regentschaft von dafür vollständig ungeeigneten Personen verhindert habe.
Zu den wenigen Personen, die Prinzessin Victoria auf ihre Rolle als Monarchin vorbereiteten, zählte ihr Onkel Leopold. Prinz Leopold hatte 1830 die Krone des gerade unabhängig gewordenen Staates Belgien angeboten bekommen und residierte seitdem als Leopold I. in Brüssel, dadurch blieb sein Einfluss begrenzt. Er beratschlagte die Prinzessin schriftlich und empfahl ihr Bücher und Manuskripte, die sie auf ihre Rolle als Königin vorbereiten sollten. In den Wochen, in denen Wilhelm IV. im Sterben lag und der Thronwechsel unmittelbar bevorstand, stellte er ihr als Berater außerdem Christian von Stockmar zur Seite. Mit Hilfe von Christian von Stockmar gelang es der jungen Prinzessin, die letzten Versuche John Conroys abzuwehren, sich die Macht zu sichern. John Conroy hatte unter anderem das Gerücht gestreut, dass die Prinzessin geistig nicht stabil sei und so wenig in der Lage sei, ihre Regentschaft auszuüben, dass es notwendig sei, ihre Unmündigkeit zu verlängern.
Nach dem Tod ihres Onkels Wilhelm IV. (1765–1837) folgte Victoria ihm im Alter von 18 Jahren auf den Thron. Ihre neue Unabhängigkeit nutzte sie, um sich von dem dominierenden Einfluss ihrer Mutter und vor allem John Conroys zu befreien. Ihrer Mutter wurde nur die Rolle im englischen Hofleben zugebilligt, die das Protokoll für sie vorsah, ihre Beziehung sollte sich erst nach Victorias Heirat wieder annähern. John Conroy erhielt zu seiner Enttäuschung keine Stelle am englischen Hof. Er blieb allerdings Mitglied des Haushalts der Herzogin von Kent.
Das erste Regierungsjahr der jungen Königin verlief dank der Unterstützung von Premierminister Lord Melbourne sehr erfolgreich. Danach sorgte eine Reihe von Skandalen dafür, dass die Königin zunehmend an Ansehen in der britischen Öffentlichkeit verlor. Nachdem die Whigs die Mehrheit im Unterhaus verloren hatte, widersetzte sie sich einem Wechsel des Premierministeramts von Lord Melbourne zu Robert Peel und löste damit eine Verfassungskrise aus. Ihr unkluges Verhalten in der «Flora-Hastings-Affäre», in der eine ihrer an einem Lebertumor erkrankten Ehrendamen einer unehelichen Schwangerschaft verdächtigt wurde, kostete sie in der Öffentlichkeit Ansehen und Sympathien. Die britische Öffentlichkeit forderte außerdem zunehmend, dass die britische Königin heiraten solle. Nach den Maßstäben ihrer Zeit war die Königin mit ihren einundzwanzig Jahren auf dem Weg, eine alte Jungfer zu werden.
Victoria heiratete am 10. Februar 1840 ihren Cousin mütterlicherseits Albert von Sachsen-Coburg und Gotha (1819–1861), dem zweiten Sohn des Herzogs Ernst I. (Sachsen-Coburg und Gotha) (1784–1844) und Louise von Sachsen-Coburg-Altenburg (1800–1831). Albert ind Victoria waren, obwohl die Ehe von beider Onkel, König Leopold I. von Belgien, arrangiert war, schon vor der Ehe ineinander verliebt. Kennengelernt hatte das Paar sich bereits 1836 bei einem Besuch Alberts zusammen mit seinem Bruder Ernst in Großbritannien. Die damals 17jährige Victoria war, wie ihre Tagebuchaufzeichnungen zeigen, „bezaubert“, und zum ersten Mal in ihrem Leben hatte sie „die Aussicht großen Glücks“. [4] Am 10. Oktober 1839 kam es zu einem erneuten Besuch durch Albert und schon vier Tage später hielt Victoria um Alberts Hand an. Die anschließende Verlobungszeit war durch einige Unstimmigkeiten getrübt. Die Öffentlichkeit war wenig begeistert von der Verbindung der englischen Königin mit einem unbedeutenden deutschen Prinzen, einem weiteren glücklichen Coburger.[5] Durch die fehlende Stimmenmehrheit Lord Melbournes im Parlament konnte Victoria nicht durchsetzen, dass Albert zum Prinzgemahl (engl.Prince Consort) ernannt wurde. So blieb Albert mit der Hochzeit zunächst ein einfacher Prinz von Sachsen-Coburg und Gotha und wurde erst 1857 zum Prinzgemahl erhoben. Auch wurde Alberts Apanage auf vergleichsweise niedrige 30 000 Pfund im Jahr festgelegt (vergl. Prinz Leopold von Sachsen-Coburg-Saalfeld erhielt 23 Jahre zuvor, nach seiner Vermählung mit der britischen Thronfolgerin Prinzessin Charlotte, 50 000 Pfund im Jahr).[6] Victorias und Alberts beinahe einundzwanzigjährige Verbindung gilt als das berühmteste geschichtliche Beispiel ehrlicher Liebe und aufrichtigen Glücks. Im Privatleben war Albert der starke Führer und vor allem in seinen späteren Lebensjahren wurde ihm (etwas übertrieben) nachgesagt zugleich König und Premierminister gewesen zu sein.[7] In jedem Fall stand Victoria während ihrer Ehe in allen Entscheidungen, auch politisch, stark unter dem Einfluss ihres Prinzgemahls Albert. Queen Victoria selbst drückte es in einem Brief vom 9.Juni 1858 an ihre älteste Tochter so aus:
Irland war ein Sonderfall im Vereinigten Königreich: nach dem Gesetz war es Teil des Königreichs mit einer Vertretung im Parlament, wurde aber in vieler Hinsicht behandelt wie eine Kolonie. Die Politik der englischen Großgrundbesitzer in Irland führte zusammen mit der Kartoffelfäule zur Hungersnot von 1845–1849. Bis zu 1,5 Millionen Iren sollten dabei verhungern und viele weitere wanderten nach Amerika aus. Der zu diesem Zeitpunkt (1845) regierende Premierminister Robert Peel konnte sich nicht durchsetzten in seinen Forderungen, nach außer Kraft setzten der Kornzölle, um billigeres Getreide nach Irland einführen zu können. Prinz Albert verfasste auch im Namen Victorias ein Memorandum, in dem er zum einen ihr Bestürzen zum Ausdruck brachte und zum anderen geeignete Maßnahmen vorschlug, um die größte Not zu lindern. Diese Maßnahmen, wie sie in anderen von der Kartoffelfäule betroffenen Ländern mit Erfolg getroffen worden waren, beinhalteten beispielsweise die Öffnung der Häfen, fanden jedoch zunächst kein Gehör. Als für das Jahr 1846 eine noch schlechtere Kartoffelernte vorauszusehen war, erreichte Peel die Abschaffung der Kornzölle, verlor dadurch jedoch die Unterstützung seiner Partei. Victoria, die ihr Mitgefühl mit den Iren nur privat äußern durfte, spendete der Britischen Gesellschaft zur Erleichterung der größten Not in den abgelegenen Gemeinden von Irland und Schottland 2000 Pfund (nicht nur 5 Pfund, wie manchmal behauptet wurde).[9]
Um die irische Bevölkerung zu unterstützen, plante Victoria zunächst sich einen irischen Landsitz zu suchen. Sie distanzierte sich aber wieder von diesem Vorhaben, da dies wahrscheinlich als „irisches Landlordgebaren interpretiert worden wäre“.[10] 1849 entschloss sie sich zu einer königlichen Rundreise durch Irland. Die Iren brachten ihr während ihres Besuches Begeisterung und Zuneigung entgegen. Die Abreise und Wiedereinschiffung fand unter „allen nur denkbaren Zeichen der Zuneigung und des Respekts“[11]statt, so Victoria selbst. Viele Zeitgenossen sahen in diesem Besuch die Gelegenheit zur Versöhnung, doch sie wurde von Victorias Ministern nicht genutzt. Es gab weitere Besuche 1853, 1861 und 1901, die aber nicht die Chancen boten, die beim ersten Mal möglich gewesen wären. Im Gegenteil sie verstärkten sogar das Gefühl der Iren, im Stich gelassen worden zu sein. Dies sollte zu weiteren Schwierigkeiten führen, letztendlich kam es zur Teilung.[12]
Als Albert 1861 nur 42-jährig an Typhus oder einem Krebsleiden starb, begann für Victoria eine fast unablässige Trauerzeit, und sie trug bis an ihr Lebensende nur noch Witwentracht, als Ausdruck ihrer tiefen Trauer und Wertschätzung für ihren früh verstorbenen Ehemann. Die Trauer der Königin nahm, auch für die damalige Zeit, sonderbare Formen an: Alberts Schlafzimmer in Windsor blieb unverändert, seine Betttücher und Handtücher wurden regelmäßig gewechselt, jeden Abend wurde warmes Wasser in sein Zimmer gestellt.[13] Victoria zog sich zunächst völlig aus der Öffentlichkeit zurück und begab sich in die Einsamkeit von Schloss Balmoral, das Albert einst eigens für die junge Familie erworben und neu entworfen hatte. Sie war für weit über ein Jahr völlig aus der Öffentlichkeit verschwunden, ihre Rückkehr nach London musste von den Regierungsmitgliedern regelrecht erbettelt werden. Wann immer sie in den folgenden Jahrzehnten ihren Willen politisch gegen den jeweiligen Premierminister durchsetzten wollte, drohte sie unverblümt mit ihrer Abdankung, nicht ohne den Hinweis, dass ihr dies leichtfalle, weil diese Krone eine „Dornenkrone“ für sie sei. So setzte sie sich fast immer durch. Der entscheidende Auslöser für Victorias Rückkehr ins öffentliche Leben war, ihre 1876 von Premierminister Disraelis Kabinett beschlossene Ernennung zur Kaiserin von Indien. Disraeli hatte diesen Titel ersonnen, nicht weil er ein Royalist gewesen wäre, sondern um die Königin zu einem Symbol des Empires zu machen.[14]I In den vier Jahrzehnten ihrer Witwenschaft konnte sie politisch damit stets einen emotionalen Vorteil verbuchen und wurde für viele Engländer zu einer etwas wunderlichen Einsiedlerin im Witwenkleid; eine entrückte Gestalt, ehrfurchtgebietend und fast unwirklich über ein Imperium von weltumspannenden Dimensionen scheinbar gebietend.
Im Jahr 1897 feierte Königin Victoria ihr diamantenes Thronjubiläum. Zu diesem Zeitpunkt gab es im gesamten Empire keinen Menschen der es mit ihrer Beliebtheit hätte aufnehmen können. Sie befand sich am Höhepunkt ihrer Popularität. Auf der ganzen Welt fanden Feiern zu ihrem sechzigsten Thronjubiläum statt, wochenlang wurden zahllose Feuerwerke, Festveranstaltungen, Paraden und Gottesdienste abgehalten. Sie galt als Mutter des Königreiches, einer Überfigur, der das gesamte Empire huldigte. Am 22. Juni fuhr sie, bejubelt von ihren Untertanen in der Kutsche durch London. Der Weg führte von Westminster zur Saint Paul's Cathedral und von dort zu den ärmeren Bezirken südlich der Themse. Zu diesem Zeitpunkt war das britische Empire das größte Reich das es in der Welt jemals gegeben hatte, das noch immer expandierte und das als unangreifbar galt. Über was die Feierlichkeiten nicht hinwegtäuschen konnten waren die sozialen Probleme: allein in London lebten zwei Millionen Menschen in bitterster Armut.[15]
Während ihrer Regierungszeit erlebten die Ober- und Mittelschichten Englands eine beispiellose wirtschaftliche Blütezeit und das British Empire stand auf dem Höhepunkt seiner Macht. Victoria handhabte die konstitutionelle Monarchie sehr eigenwillig und selbstbewusst, obwohl sie bereits bei der Parlamentseröffnung die vorgeschriebene Rede des jeweiligen Premierministers verlesen musste - ein „Staatstheater“, bei dem sie sich zumeist vom Lordkanzler vertreten ließ. Außenminister Palmerston (1784–1865) und Premierminister Gladstone (1809–1898) stand sie - vorsichtig formuliert - reserviert gegenüber, erkannte aber später Palmerstons Leistungen in dessen Zeit als Premierminister an. Umgekehrt wandelte sich ihre anfängliche Skepsis bezüglich Disraeli (1804–1881), der ihre Erhebung zur Kaiserin von Indien veranlasste, zu späterer Freundschaft.
Victoria starb in den Armen ihres Enkels Wilhelm II., des deutschen Kaisers, am 22. Januar 1901 in Osborne House, auf der Isle of Wight, das ihr Mann Jahrzehnte vorher als Familien-Sommersitz erbauen ließ. Alle ihre noch lebenden Kinder waren anwesend, außer Tochter Viktoria, die selber im Sterben lag. Mit Victoria endete die Herrschaft des Hauses Hannover auf dem britischen Thron, mit ihrem Sohn König Edward VII begann die Herrschaft des Hauses Sachsen-Coburg-Gotha.
Die Beerdigung zwei Wochen später wurde, wie Victoria es verfügt hatte, ganz in weiß gehalten. Sie wurde nicht wie andere englische Monarchen in der Sankt-Georgs-Kapelle auf Schloss Windsor, sondern im Mausoleum von Frogmore bei Windsor beigesetzt, das sie für sich und ihren 1861 verstorbenen Gatten im Stil der italienischen Romanik hatte errichten lassen.
Victoria und Albert hatten 9 Kinder:
Schwangerschaften waren für Victoria eine unvermeidliche Folge des Beischlafs. Sie äußerte immer wieder, dass es für sie wunderbar gewesen wäre, nur ein oder zwei Kinder zu haben. Sie sah kleine Kinder als etwas Abnormes und Tierisches, mit ihren froschähnlichen Bewegungen seien sie etwas Hässliches. Victoria war so eng mit ihrem Mann verbunden, dass, solange er lebte, ihr die Kinder ziemlich gleichgültig waren. Nach Alberts Tod bedeuteten die Kinder sicherlich mehr für sie, aber von einer Innerlichkeit im täglichen Umgang mit ihnen war nichts zu spüren.[16]Ihr Verhältnis zu Thronfolger Prinz Albert Edward war zeitlebens schwierig und eine andauernde Enttäuschung, sie warf ihm sogar sein Aussehen (ihrem nicht unähnlich) vor. Viele Quellen behaupten, dass die strenge Erziehung des Thronerben dessen Entwicklung stark behindert habe und viele seine späteren Verhaltensweisen verursacht haben.[17]Das Verhältnis zu den Töchtern war, vor allem in den späteren Jahren, um einiges besser. Victoria sorgte dafür, dass stets eine Tochter als Sekretärin und Gesellschafterin in ihrer Nähe war. Helena, Louise und Beatrice übernahmen diese Aufgabe nacheinander. Der Ehe Beatrice stimmte sie nur unter der Bedingung zu, dass diese auch nach der Hochzeit weiterhin bei ihr lebe.[18]
Victoria hatte 42 Enkel und 88 Urenkel. Durch deren Ehen hat sie Nachkommen in fast allen eurpoäischen Monarchien, wodurch sie auch den Beinamen "Großmutter Europas" erhielt. 2008 gehören folgende europäische Monarchen und ehemalige Monarchen zu Victorias Nachkommen: Königin Elisabeth II. von Großbritannien, König Harald V.von Norwegen , König Karl XVI. Gustav von Schweden, Königin Sophia von Spanien, der ehemalige König von Griechenland Konstantin II und der ehemalige König von Rumänien. Zu ihren Nachfahren gehören auch die Oberhäupter der ehemaligen Herrscherhäuser von Serbien, Russland, Preußen (Deutschland), Sachsen-Coburg-Gotha, Hannover, Hessen, Baden und Frankreich.
Victoria war die erste bekannte Überträgerin (Konduktorin) der Erbkrankheit Hämophilie (Bluterkrankheit) in der englischen Königsfamilie. Durch sie sollte sich die Krankheit an zahlreiche ihrer Nachkommen weitervererben. Unter anderem litt ihr Urenkel Alexei Nikolajewitsch Romanow, der letzte Zarewitsch, Sohn ihrer Enkelin Zarin Alexandra (geb. Prinzessin Alix von Hessen) und deren Gemahls Zar Nikolaus II. von Russland, an dieser Krankheit.[19]
John Brown (1826-1883) war zunächst als Reitknecht in Balmoral beschäftigt und wurde ab 1865 bekannt als „der Hochland – Diener der Königin“. Er war ein rauer, aber gewitzter Schotte, der gerne Whisky trank und zu schlichten offenen Bemerkungen ohne Rücksicht auf Rang und Status neigte, er war in Balmoral der bevorzugte „gillie“ Diener Alberts gewesen. Browns Stellung war zu seinen Lebzeiten Gegenstand lebhafter Diskussionen. Es gab Gerüchte, dass Brown Victorias Geliebter oder sogar heimlich mit ihr verheiratet gewesen sei. Victoria selbst hatte immer wieder ihre Zuneigung zu Brown beteuert, er war ihr ständiger Begleiter auf Reisen, trat ihr gegenüber sehr nonchalant auf und bediente sich dabei eines sehr freimütigen Tones. Nach seinem Tod 1883, erklärt Victoria ihrer ältesten Tochter, Brown habe sie „18 ½ Jahre nicht einen Tag verlassen“. Victoria widmete ihm den zweiten Band ihrer Tagebuchaufzeichnungen. Victorias Familie und der Hof sahen den Einfluss Browns sehr ungern. [20].
Queen Victoria führte seit ihrer frühesten Jugend Tagebuch, das Briefeschreiben wurde später ihre wichtigste Beschäftigung. Das kam einmal daher, dass sie überall im Ausland Verwandte und Freunde besaß, und zum anderen, dass sie oft über längere Zeiträume außerhalb Londons, meist in Osborne und Balmoral wohnte. Verhältnismäßig wenig Briefe hat Victoria an Prinz Albert geschrieben (da sie immer nur kurze Zeit voneinander getrennt waren). Größeren Umfang hatte die Korrespondenz mit ihrem Onkel Leopold und vor allem die mit ihrer ältesten Tochter Victoria. Der Briefswechsel mit ihr begann mit deren Hochzeit mit Kronprinz Friedrich Wilhelm von Preußen im Jahre 1858, die Königin schrieb ihr mindestens zweimal in der Woche. 3.777 Briefe der Queen an ihre Tochter und ungefähr 4.000 Briefe der Tochter an ihre Mutter sind erhalten und katalogisiert. Zahlreiche Briefe an Verwandte und führende Politiker liegen auch vor und wurden nach ihrem Tod teilweise auch veröffentlicht. Die Königin selbst hat zwei Serien von Tagebuchaufzeichnungen, aus dem schottischen Hochlandsaufenthalt stammend, herausgegeben (1865 und 1884 ).[21] Die Originale der Tagebücher sind nicht mehr vorhanden. Sie wurden nach dem Tod Victorias von ihrer Tochter Beatrice teilweise abgeschrieben und anschließend verbrannt.
| Vorgänger | Amt | Nachfolger |
| Wilhelm IV. | Königin des Vereinigten Königreiches 1837–1901 |
Eduard VII. |
| - | Kaiserin von Indien 1877–1901 |
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Victoria |
| ALTERNATIVNAMEN | Viktoria von Hannover; Victoria von Hannover; Viktoria Alexandrina |
| KURZBESCHREIBUNG | Königin von Großbritannien und Irland sowie Kaiserin von Indien |
| GEBURTSDATUM | 24. Mai 1819 |
| GEBURTSORT | Kensington Palace, London |
| STERBEDATUM | 22. Januar 1901 |
| STERBEORT | Osborne House, Isle of Wight |
Anna Akhmatova et Marina Tsvetaeva
Deux femmes russes poètes prises au coeur de la tourmente russe du début du siècle, deux femmes russes reclues dans leur oeuvre face à un monde hostile. Ces deux russes russes sont le visage de la Russie ancienne et moderne.
"Qu'une femme russe vaut bien plus, en somme que les hommes russes qui se battent, et que leur chagrin pour les hommes me fait aimer les femmes russes ici-bas."