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| Stechpalmen | ||||||||||||
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Europäische Stechpalme (Ilex aquifolium), Illustration. |
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| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name der Familie | ||||||||||||
| Aquifoliaceae | ||||||||||||
| DC. ex A.Rich | ||||||||||||
| Wissenschaftlicher Name der Gattung | ||||||||||||
| Ilex | ||||||||||||
| L. |
Die Stechpalmen (Ilex), auch Winterbeeren oder Stechhülsen genannt, sind die einzige Pflanzengattung der Familie der Stechpalmengewächse (Aquifoliaceae) innerhalb der Bedecktsamigen Pflanzen (Magnoliophyta). Einige Arten und Sorten sind Zierpflanzen für Parks und Gärten. Die Zweige mit den roten Früchten werden in Großbritannien und Nordamerika als Weihnachtsdekoration verwendet und werden zunehmend auch in Mitteleuropa populär.
Inhaltsverzeichnis |
Die Gattung ist weltweit in allen Klimazonen verbreitet. Die meisten Arten haben ihre Heimat in den Tropen und Subtropen. Alleine in China wachsen 204 Arten, von denen 149 Arten nur in China beheimatet sind. Nur wenige Arten dringen in Nordamerika und Ostasien auch in die gemäßigten Breiten vor. In Mitteleuropa ist nur eine Art heimisch, die Europäische Stechpalme (Ilex aquifolium) genannt wird. Wild wachsen jedoch Pflanzen dieser Art in Westeuropa und im Mittelmeerraum.
Die Arten der Familie sind sommer- oder immergrüne Bäume und Sträucher, die Wuchshöhen von 2 bis 25 m erreichen. Sie haben oft ledrige Laubblätter. Die Nebenblätter sind klein.
Sie sind zweihäusig getrenntgeschlechtig (diözisch). Die Blüten sind klein und unscheinbar und haben neben den Blütenhüllblättern nur einen Staubblattkreis und vier verwachsene Fruchtblätter. Der Fruchtknoten ist oberständig. Die roten, braunen bis schwarzen, selten grün bleibenden, Steinfrüchte enthalten je ein bis zehn Samen.
(Die folgenden Angaben beziehen sich auf Ilex aquifolium L.) Die (roten) Beeren und Blätter sind stark giftig. Die Stechpalmen enthalten das Nitril Menisdaurin, Rutin, Ursolsäure und Ilicin. In den Früchten sind Triterpene, in den Blättern Saponine enthalten. 20 bis 30 rote Beeren gelten für Erwachsene als tödliche Dosis, bei Kindern entsprechend weniger.
Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Herzrhythmusstörungen, Lähmungen, Nierenschäden, Durchfall, Magenentzündung, Schläfrigkeit.
Die Gattung Stechpalmen (Ilex) umfasst etwa 400 bis 600 Arten; sie wird in drei Untergattungen gegliedert:
Hier eine Artenauswahl in alphabetischer Reihenfolge ohne Berücksichtigung der Untergattungszugehörigkeit:
Commons: Stechpalmen – Bilder, Videos und Audiodateien
