Gotthard Kettler, Herzog von Kurland (auch Ketteler; * 1517 möglicherweise auf dem Wasserschloss Eggeringhausen bei Anröchte im Kreis Soest in Westfalen; † 17. Mai 1587 in Mitau) war der letzte Meister des Deutschen Ordens in Livland und erster Herzog von Kurland und Semgallen.
Sein Vater gleichen Namens entstammte dem westfälischen Niederadel, seine Mutter war eine geborene von Nesselrode.
1554 wurde Kettler Komtur von Dünaburg, 1557 von Fellin. In dieser Zeit schloss er mit Polen das verhängnisvolle Bündnis gegen Russland. Im Jahr darauf während des Livländischen Krieges, auch zum Koadjutor des Ordensmeisters Wilhelm von Fürstenberg gewählt. Nach der Teilung Livlands 1561 wurde er am 28. November 1561 mit Semgallen und dem zum Herzogtum erhobenen Kurland belehnt.
Kettler war seit dem 11. März 1566 mit Anna der Tochter Albrecht VII. von Mecklenburg-Güstrow verheiratet. Mit ihr hatte er sieben Kinder, von denen vier die Kindheit überlebten. Seine Söhne Friedrich Kettler und Wilhelm Kettler traten seine Nachfolge als Herzöge an, die Tochter Anna von Kettler heiratete Johann Albert Radziwill, seine Tochter Elisabeth den Herzog Adam Wenzel von Teschen.
Gotthard Kettler starb am 17. Mai 1587 in Mitau. Seine Nachkommen herrschten bis 1737 in Kurland.
Gotthard Kettler. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 15, Duncker & Humblot, Leipzig 1882, S. 680.
| Vorgänger |
Landmeister von Livland des Deutschen Ordens 1559-1561 |
Nachfolger --- |
| Vorgänger --- |
Herzog von Kurland 1561-1587 |
Nachfolger |
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Gotthard Kettler |
| ALTERNATIVNAMEN | Gotthard von Ketteler |
| KURZBESCHREIBUNG | letzter Meister des Deutschen Ordens in Livland und erster Herzog von Kurland und Semgallen |
| GEBURTSDATUM | 1517 |
| GEBURTSORT | möglicherweise auf Burg Eggeringhausen bei Soest in Westfalen |
| STERBEDATUM | 17. Mai 1587 |
| STERBEORT | Mitau |
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