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Carl Alexander Clerck (* 1709; † 22. Juli 1765) war ein schwedischer Entomologe und Arachnologe.
Clerck stammte aus einer einfachen Adelsfamilie und besuchte 1726 die Universität Uppsala. Über seine Studienzeit ist wenig bekannt. Es ist nicht bekannt, ob er Kontakt zu seinem Zeitgenossen Carl von Linné während dessen Aufenthalt in Uppsala hatte. Wegen seiner geringen Mittel war er gezwungen, die Universität früh zu verlassen, in den Staatsdienst zu treten und schließlich in der Stadtverwaltung von Stockholm zu arbeiten.
Beeinflusst durch Vorlesungen von Linnaeus, die er im reiferen Alter 1737 besuchte, erwachte sein Interesse an der Naturgeschichte. In den folgenden Jahren sammelte und kategorisierte er eine große Zahl Spinnentiere. Seine Ergebnisse wurden zusammen mit grundlegenden Beobachtungen über das Verhalten der Spinnen 1757 in Svenska spindlar (Spinnen Schwedens) veröffentlicht. Er begann auch die Veröffentlichung der Icones insectorum rariorum, einer Serie von Tafeln mit detaillierten, aber unkommentierten Illustrationen zahlreicher Schmetterlinge. Die Serie blieb nach Clercks Tod mit dem dritten Teil von 1766 unvollendet.
Svenska spindlar von 1757 ist das erste zoologische Werk, das konsequent die erst ab 1758 gültige binominale Nomenklatur anwendet. Daher wurde dieses erste umfangreiche Werk über Spinnen wegen seiner Bedeutung durch eine Entscheidung der ICZN formal als „nach 1758 erschienen“ anerkannt; die enthaltenen Namen (z.B. Araneus statt Aranea) sind somit für gültig erklärt. Vermutlich war Clerck ein Freund Linnés, der seine Arbeit sehr begrüßte, und durch dessen Mäzenatentum Clerck 1756 zum Mitglied der königlichen Gesellschaft der Wissenschaften in Uppsala und 1764 der königlich-schwedischen Akademie der Wissenschaften wurde.
Clercks Insektensammlung blieb über 200 Jahre lang verschollen und wurde in den 1970er Jahren im Botanischen Garten Bergianska trädgården in Stockholm „wiederentdeckt“, wo sie in sehr gutem Zustand erhalten geblieben war. Heute befindet sie sich als Dauerleihgabe im Naturhistoriska riksmuseet in Stockholm. Clercks Microlepidoptera wurden von Ebbe Schmidt Nielsen in der Gyllenhal-Sammlung in Uppsala wiederaufgefunden.
Zu Ehren von Carl Clerck wurde eine Kleinschmetterlingsart benannt: Phalaena (Tinea) clerckella Linnaeus, 1758, heute Lyonetia clerckella (Linnaeus, 1758), Lyonetiidae.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Clerck, Carl Alexander |
| KURZBESCHREIBUNG | schwedischer Entomologe und Arachnologe |
| GEBURTSDATUM | 1709 |
| STERBEDATUM | 22. Juli 1765 |
