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Alamut ist eine Festung in der Provinz Qazvin im Nordwesten des heutigen Iran, südlich des Kaspischen Meeres und etwa 100 Kilometer von Teheran entfernt. Heute stehen lediglich noch Ruinen.
Die Festung wurde laut Hamdollah Mostowfi im Jahre 840 in 2.100 Metern Höhe auf einem Felsen errichtet. Da es nur einen einzigen Eingang zu ihr gab, war sie gut zu verteidigen.
1090 nahm Hassan-i Sabbah, der Gründer der Assassinen, die vorher als uneinnehmbar geltende Zitadelle durch einen Überraschungsangriff ihrem seldschukischen Statthalter ab.
In Folge war Alamut für 166 Jahre der Hauptsitz der Assassinen, einer ismailitischen Gruppierung. Kommandanten der Festung waren in dieser Zeit:
Die Herrschaft der Assassinen wurde erst 1256 durch den Mongolen-Khan Hülägü gebrochen, der mit einem riesigen Heer die Zitadelle belagerte und einige Tage später im Sturm nahm. Aus der großen Bibliothek, die die Assassinen in Alamut zusammengestellt hatten, ließ Hulagu einige Koran-Handschriften und wissenschaftlichen Werke aussortieren und den Rest verbrennen.
2004 wurden Teile der Mauern durch ein Erdbeben zerstört.
Geschichte und Legenden der Herrscher von Alamut spielen bis heute in der arabischen Kultur eine Rolle. Sie wurden aber auch von Schriftstellern im Westen aufgegriffen, so in einigen Romanen von William Burroughs, in dem Roman Alamut von Vladimir Bartol und dem Roman Das Foucaultsche Pendel von Umberto Eco. Eine weitere bekannte literarische Verarbeitung dieses Motivs findet sich in dem Roman "Das Halsband der Taube" von E.W. Heine.
In der TV-Dokumentarserie Terra X des ZDF wurde in Folge 72 unter dem Titel "Todesboten aus Alamut - Der Geheimbund der Assassinen" die Geschichte der Festung und ihrer Herrscher illustriert. Ebenfalls literarisch werden der Untergang Alamuts und der Assassinen im zweiten Band der Pentalogie von Peter Berling "Die Kinder des Grals" ausführlich beschrieben und in die Romanhandlung eingewoben.
Koordinaten: 36° 26' 41" N, 50° 35' 11" O
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